Пробуждение было неприятным.
Алексей пришел в себя в темноте.
Попытался открыть глаза, но не получилось, на веках и на лице ощущалось что-то плотное... Повязка, что ли? Точно, это, наверное, ткань!
Открыл рот, в горле сухость, как кошки нагадили. Язык бумажным свертком шевелился во рту, касался шершавых, чуть потрескавшихся губ.
— Ааааэээ... — Глубокомысленно сказал Алексей, с силой выталкивая воздух из легких. Потянулся, чтобы сбросить с лица тряпку, и не смог совершить движения. Рука дернулась и застыла. Правая рука. Левая рука тоже. И ноги совершенно не слушались его...
— Вот попал. — Сказал он в пустоту. Вернее, это ему показалось, что он так сказал, а на деле-то прозвучало что-то вроде «ооотааал».
Сосредоточился, снова попробовал.
— Вотоал. Воооал. Воал. Вал. Вот попал! Вот попал-то! — Звуки собственного голоса почему-то разбудили панику. Алексей рванулся, один раз, другой, пытаясь выдрать руки, пытаясь встать. Не пускало что-то в локтях и запястьях, мешалось что-то на груди и на животе. Хуже того, головой тоже нельзя было особо подрыгать, что-то держало за лоб.
— Аааа! Аааатпустите меня! Что такое? Что происходит?! — Он поначалу говорил тихо, но потом все громче и громче, рывки усиливались, мир вокруг ходил ходуном, но к результату это не приводило. Эластичные оковы поддавались его рывкам, становившимся все сильнее и сильнее, но стоило чуть расслабиться, как путы возвращали его тело обратно, туда, к чему оно было прикреплено.
Сколько это продолжалось, он не знал. Просто в один миг оказалось, что иссохшееся горло не способно издавать звуки, а мышцы не просто ноют, а буквально отваливаются от усталости. С путами бороться было крайне нелегко.
Он успокоился, просто лежал, тяжело переводя дыхание. Накопил сил, снова попробовал вырваться, устал, замер. И ещё подергался, но уже больше для порядка. Успокоился.
Сами собой мысли свернули на анализ того, что его окружает.
Он лежал на чем-то не очень мягком, что-то вроде широкой больничной койки, распятый на спине, ноги разведены тоже, голова на низком возвышении. Руки в стороны примерно под сорок пять градусов, ограничены в запястьях и локтях, ладони прижаты вниз. Ноги ограничены в лодыжках и выше коленей. На животе широкая полоса, полоса посвободнее на горле, на лбу полоса жесткая, прихватывает петлей под подбородком, чтобы невозможно было от нее избавиться. Глаза завязаны чем-то вроде марлевой повязки, света под них не проникает. И... Ещё, самое главное. Он совершенно голый. Ветерок, гуляющий по помещению, касался его обнаженного тела. Живота, груди, ног, щек, гениталий.
И тишина вокруг. Только где-то далеко слышно, как капают капли. Кап. Кап. Кап. Медленно так.
— Эй, есть тут кто-нибудь? — Хрипло спросил он. — Вы ж зачем меня поймали, чтобы голодом уморить? Есть хочу и пить! Эй, ау!
Нет ответа.
Алексей погрузился в тишину.
Ватная тишина, спокойствие, только медленная, размеренная капель.
Кап. Кап. Кап.
Спустя полвека что-то изменилось. Скрип, ветерок коснулся холодом груди и бедер.
— Ну, как тут наши дела? — Раздался нежный, приятный женский баритон.
— Что происходит? — Вытолкнул из горла хрип Алексей. Конечно, понять его не смогли