Неожиданно небо почернело, и следом раздался гром, словно предупреждая, что вот-вот начнется настоящая майская гроза. Лиза торопливо сложила карточки читателей в стол и, накинув на плечи плащ, заперла читальный зал на замок и вышла из библиотеки. До дома шла почти бегом, но все равно успела промокнуть до нитки. Ее муж Сергей был уже дома и пил чай, сидя на диване у телевизора.
— Ты сегодня рано, — удивилась Лиза, снимая мокрый плащ и вешая его на крючок на веранде.
— Да вот решил узнать, во сколько моя супружница приходит с работы, — недовольным тоном изрек Сергей.
— Ты же знаешь, что я заканчиваю ровно в пять, — нахмурилась Лизавета, выжимая мокрую влагу со своих волос.
Она решительно не понимала, почему муж затеял такой странный разговор, больше смахивающий на сцену ревности? Сергей был старше Лизы на целых десять лет, и периодически устраивал ей концерты, например, за безобидную болтовню с читателями-мужчинами, за слишком короткую, по его мнению, юбку, за ее любимые обтягивающие белые брючки, которые она часто одевала на работу, в общем, частенько вел себя хамовато с женой и сходил с ума от ревности. Грозился даже поколотить, если увидит Лизу наедине с каким-нибудь мужиком.
— Ты ж на передок слабая, Лизка! — говорил он, — я ж тебя не девственницей уже брал в жены.
Что правда, то правда — Лиза выходила замуж, имея за плечами сексуальный опыт в чистом поле, по глупости отдавшись молодому пройдохе — сыну главы села Павлу, который, что называется поматросил и бросил ее, женившись на обеспеченной дочке директора сельпо. Позора испытала девушка не мало, когда пришла на свадьбу молодых и лила слезы, стоя у стены и смотря на счастливого жениха в элегантном костюме. Только ленивый потом не обсуждал историю Лизкиного нравственного падения, приписывая от себя небылицы — то якобы ее видели голой в поле, то как она ублажала ртом Славку-комбайнера, у которого было трое детей, и много еще чего. Все это ложь, но на чужой роток не накинешь платок, как известно. Так за ней и закрепилось прозвище — Блудница. Родители Лизки сгорали от стыда, когда до них доходили очередные сплетни про дочь, и даже хотели отправить ту в глухую деревню, к бабке, но тут им судьба приподнесла шикарный подарок. Местный холостяк и завидный, хоть и не молодой жених, участковый Сергей Иванович посватался к Лизке и счастливые родственники с радостью сбагрили им распутницу, не спросив даже ее на то согласия.
После скромной свадьбы на Лизу перестали показывать пальцем, уважая и побаиваясь авторитета ее мужа, и судачили о ней теперь полушепотом. Ее соседи утверждали, что каждую ночь слышат громкие стоны блудницы — как она любится с мужем и балдеет с этого дела. Ну, шлюха же!
Сергей Иванович, прекрасно зная о прошлом жены, превратился в патологического ревнивца. Лизку он любил, и до одури боялся, что она наставит ему рога и опозорит перед односельчанами. Девушка, надо сказать, и повода не