Группа людей стояла вокруг загона, огороженного стальной сеткой высотой по грудь человека среднего роста, и наблюдала за тем как какое-то растение, похожее на зеленого осьминога, совокуплялось с чем-то вроде синеватого батона на множестве толстых коротких ножек. Батон дергался и издавал звуки, похожие на протяжный высокий скрип.
Стоящий в центре группы невысокий коренастый человек в военной форме и генеральскими знаками отличия, которому ограда доставал до подбородка, обратился к стоящему рядом с ним высокому мужчине в белом халате:
— И что это гадость?
— Сэр, на данном этапе исследований мы изучаем различные пути внедрения ДНК одного организма в другой и возможность их смешения...
— Бензли, ты что, издеваешься надо мной? — вспыхнул генерал Амар: — Да еще твой папаша продемонстрировал твоей мамаше этот способ!
— Но, сэр, мы...
— Что «вы»? Вы уже четыре года тратите государственные средства и мое время! И все ваши достижения — это заново открытый секс в мире животных? — Смуглое лицо генерала налилось краской. Группа Бензли действительно тратила государственные средства. Выделенные на департамент Амара. И тому стоило больших трудов маскировка расходов на научное оборудование, зарплату лиц, не имеющих никакого отношения к департаменту безопасности сектора.
— Сэр! — С достоинством возразил Бензли: — Это не просто «секс в мире животных», как Вы выразились. Нам удалось добиться возможности смешения ДНК разных видов в живом организме без возникновения реакции иммунного ответа организма-реципиента! Кроме того, наш генетически-измененный организм обладает возможностью небольшого перестроения организма реципиента с сохранением некоторого влияния на него в дальнейшем, что при некоторых условиях может нам позволить добиться...
— Прекрати морочить мне голову! — Заорал Амар: — Вы научили цветы трахаться с этой ходячей выпечкой! В то время, как задачей вашей группы было разработка средства воздействия на волю и эмоции человека! Слышите? Человека! А не этой примитивной пакости! — Генерал резко развернулся и пошел прочь от загона, в котором растение, наконец, отпустило батон и тот стал отползать от него к дальней стене ограждения.
— Но сэр! Сэр! — Бензли бросился за генералом: — В такие короткие сроки невозможно с нуля разработать такую технологию! Вы же сами запретили нам обращаться за консультацией в другие исследовательские центры!
Амар резко остановился и повернулся к Бензли. Тому пришлось отпрыгнуть в сторону, чтобы не налететь на генерала:
— Бензли, ты понимаешь, что такое «секретность»? — Страшным голосом прошипел Амар.
— Да, сэр! Конечно, сэр, но...
— Так вот, это СЕКРЕТНЫЕ исследования! И если ты или кто-то из твоих идиотов-помощников кому-нибудь обмолвитесь хоть словом, я лично сверну любому из вас шею! — И после небольшой паузы генерал решил еще нагнать страху на ученого: — И молитесь Богу, чтобы я первым добрался до вас, а не кто-нибудь другой, кто сначала вырвет из вас все, что есть в ваших пустых головах, а потом заставит замолчать навсегда!
Оставив в конец растерянного и запуганного Бензли стоять, генерал быстрым шагом отправился дальше, бросив через плечо:
— Проект закрыт!
Сжатые сроки... Генерал и сам прекрасно понимал, что для масштабных научных исследований