Вопреки судьбе. Часть 1

гораздо больше интересовал размер оплаты и можно ли трахать местных рабынь. Так что почти все наши стражники в итоге уделяли весьма неплохую часть своего времени тренировкам.

Этим я, если честно, убивал двух зайцев одной кувалдой. Во-первых, стража в доме была весьма и весьма опытной и об этом знала вся столица. Я уже не раз и не два слышал на улицах, что гильдии убийц и воров в последние пару лет даже не смотрели на сумму оплаты, если речь шла о нашей усадьбе. А во-вторых, у меня всегда было с кем потренироваться.

Пока я толкал свою тираду, я даже не заметил, как из дома прибежала одна из молодых рабынь и теперь нетерпеливо пританцовывала у самого края площадки. Она даже пару раз порывалась вклиниться, но, судя по всему, интонации моего голоса выбивали из нее все имеющееся мужество.

— Сир Александр, — подошла она, когда я закончил и отошел выпить воды.

— Что? — даже не оборачиваясь спросил я, прикидывая, стоит ли сделать еще пару глотков или и так сойдет.

— Хозяин просил напомнить вам, что вскоре прибудет гость, — уставившись в пол сказала девчонка.

Гость? Ах да, какой-то купец. Отец что-то говорил об этом пару ночей назад. Он, правда, был в стельку пьян, потому я и не обратил на это особого внимания. Я протянул девочке кувшин.

— Тимур, принеси мой меч и чистую рубашку из моих покоев, — бросил я пареньку. — А ты переведи дух и передай отцу, что я скоро приду, — обратился я к рабыне и ушел в здание — быстренько ополоснуться.

Ох уж эти купцы. Они приходили по двадцать пять раз в неделю, но чаще всего это были уже проверенные временем мужики, торгующие на рынках, которыми владела наша семья. Некоторые приходили с жалобами, но таких было немного. Марина в свое время отбила у большинства из них желание жаловаться на какие-то незначительные пустяки. Большинство же предлагали какие-нибудь «обоюдовыгодные» сделки.

Отец выслушивал их, записывая каждую, после чего отправлял гостей восвояси на денек-другой, пока он не покажет их предложения Марине и не обсудит с ней условия.

Гораздо проще было бы пустить за стол переговоров саму Марину, но в нашей стране к женщинам за столами торгов относились еще хуже, чем к незаконнорожденным бастардам, сующимся в политику. Так что пока моя мачеха оставалась в тени, никто не возражал, но стоило ей только заикнуться на людях о том, что выгоднее и для кого, как ее тут же посылали куда подальше, вынуждая заткнуться.

Отец свою деловую хватку показал еще в годы юности, когда он в восемнадцать лет унаследовал бизнес от своего рано скончавшегося папаши. За последующих пять лет он чуть не довел семью до разорения, уже всерьез подумывая перебраться из столицы в какой-нибудь более тихий провинциальный городок. И лишь внезапно появившаяся Марина, дочка провинциального аристократа с весьма крепкой деловой хваткой, спасла семейство, завоевав одновременно и богатство с титулованным мужем и если уж не любовь,