вся. Вот же лиса ободранная.
— Ты к чему то ведешь? — спросил батя.
— Как бы она наше с тобой дитя не сглазила. А то зачнется одноглазое чудище или волосатое, как зверь лесной...
— Ты это брось... Моя Нежданка девка справная...
— Так она, как родилась, сразу мать погубила.
— Ты не болтай, чего не ведаешь! Мать её сносей не вынесла.
— Так про то и говорю...
— Ах, ты, змея... Сейчас проучу тебя за такие слова!
Мачеха вскрикнула:
— Ух, что ты удумал такое!
— Наказать тебя надобно...
— Ты куда елдак пихаешь, кровопивец?
— Гузно тебе надо прочистить за такие разговоры!
— Пощади, ты ж мне просак порвешь!
— Ничего ему не станется.
Батя охнул, мачеха завыла волчицей. Видать, удалось ему свое бревно, в срамное дупло пропихнуть.
— Теперь уж терпи — выдохнул батя и судя по тому, как мачеха расстоналась, начал её долбить, что дятел. Еб и приговаривал:
— Нежданку мою не срами... Нежданку мою в обиду никому не дам...
А мачеха в ответ уже ничего не говорила, оно и понятно, когда сраку разрывают елдиной, не до болтовни.
— Вот так тебе... Вот тебе... — горячо шептал батя, и видно в этот момент напустил мачехе в гузно горячее молозиво. А она, так вскрикнула, что аж Мелена храпеть перестала. Позже, чувствуя видать, что полегче стало, мачеха стала батю на разные лады ругать:
— Ух, тать, разбойник, леший... Как я теперь нужду буду справлять?
— Зато впредь тебе наука... Все ли усвоила? В иной раз, если про Нежданку плохое услышу, так сразу по спине поленом пройдусь. Ясно тебе?
— Ясно... — ответила мачеха, а сама заплакала. А Неждане хорошо стало, славный у неё батя, не дал в обиду. Оттого весь сон окончательно сошел. Отец на печи заснул, мачеха все потихоньку всхлипывала и причитала.
— Мать, чего плачешь? — шепотом спросила Мелена, разбуженная шумом.
Мачеха, не ответив, тихо слезла с печи и подошла к дочке, зашептала тихо-тихо. Но у Нежданы слух был острый, она каждое слово её слышала:
— Нежданку надо извести... Раз так не выходит, то сделаем по-иному.
— А как сделаем?
— Принесешь мне из леса пригорошню чёрного сдроча, листья мрачника, тать-корень. Я из этого сделаю зелье, подолью ей в молоко, она сразу хиреть начнет. И месяца не пройдет, как вся закончится...
Мелена противно захихикала и захлопала в ладоши:
— Я прям утром побегу и все принесу. Пускай побыстрее она сгинет!
Мачеха нежданно отвесила дочке подзатыльник.
— Куда несешься, дура? Успеется. Завтра ведь, Медведень. Девкам в лес путь закрыт...
— И правда, совсем запамятовала...
— То-то, же...