Незнакомец во мне

истекал срок сдачи проекта. У руководства начинались вопросы: «Когда будет готово?». «Это все, что ты сделал?!». Перспектива лишиться работы не радовала. Не самая лучшая, она оплачивала его самостоятельную жизнь на съемной квартире. В понедельник, через две недели, после очередного вызова «на ковер» Саша, наконец, решился. Весь день собирался с мыслями, волнуясь, как школьник и к вечеру осмелился очень тактично написать ей, что не может из-за работы общаться весь день. До закрытия оставалось полчаса, и когда оно отошла, отправил заранее приготовленный текст. Щеки пылали, сердце прибавило ходу.

Но рабочий день кончился, а она так и не ответила. Это было странным и немного тревожило — обычно они всегда прощались перед уходом. «Неужели обиделась? Да нет, она поймет!» — успокаивал он себя. Он решил, что на сегодня с него хватит и отправился домой.

Однако ни завтра, ни послезавтра ответа он так и не дождался. Ее зеленый «Онлайн» исправно зажигался утром и гас вечером. Сообщений не было. Марина молчала.

Прошла неделя. Он скучал по ней. Чувство это, столь сильное, застало его врасплох. Марины не хватало. Больше не надо было без конца проверять, что она там ответила, изо всех сил держать лицо серьезным, после очередного выпущенного в него прикола... Мучимый неизвестностью, всю неделю он пытался достучаться до нее, писал в пустоту. Спрашивал — куда пропала? Думал, разыгрывает — дурачился, слал улыбки, извинялся — может, чем обидел? Объяснял, что просто начальство припирает к стенке со сроками, а так бы он вообще не закрывал чат. Главное — это общение с ней. Называл себя идиотом. Просто просил сказать — что не так или послать тогда уж... И, наконец, осознав, что игры кончились, перестал — бросил короткое:

— Пока! — и закрыл сайт.

Магия исчезла, туман рассеивался. Навалились пустота и грусть, как поздней осенью в парке. Он только сейчас осознал, что все это время от общения с Мариной был словно в горячке, а сейчас очнулся. Чувство было как после тяжелой болезни, когда температура спадет, и начинаешь поправляться. Он удивлялся себе — никто еще так не влезал ему в голову, да еще в сети!

Наступали серые, но такие привычные, будни. Понемногу приходя в себя, спокойный и отдохнувший, Саша с удвоенным рвением принялся за работу — она помогала встряхнуться, и сейчас была даже в радость.

Дела понемногу налаживались, он почти наверстал сроки. С сайтами знакомств он решил завязать и зашел удалить свою страницу. За это время ее посетило несколько гостей. Трое были девушки, что зашли после его давних визитов на их странички, и двое — незнакомых, недавно зарегистрированные. Одна из новеньких была симпатичной — светленькая, в очках, мило улыбалась на фото. Какая — то из них — может, она? — написала ему: горел значок нового сообщения. С некоторым беспокойством, Саша открыл Входящие. Но это была не светленькая.

Отправленное пятью часами позднее его отчаянного «Пока!» лежало Ее сообщение. Хотел он этого или нет, но сразу открыл его. Привычные к чтению глаза разом схватили начало. Размерами и