Хроники Паладии: Грок и Свирель

леса и коротко бросил — Сядь!

Эльфийка торопливо опустилась на плешивый ковер, смиренно подобрав под себя ноги.

— Ладно, раз она послушная... но на Вашем месте я бы задумался! Им горло перерезать, что мне яйцо разбить! Но дело Ваше! Так, а кто эта юная леди? — голос старика был полон учтивости, но не было сомнений, что он издевается.

Великан вытащил из нагрудного кармана желтую от времени и способа хранения листовку, и положил на стол. Судья неторопливо вставил в глаз монокль, взял бумагу и прочитал вслух:

— Живой или мертвой. Карнина Марен, более известная как Вдовушка. Обвиняется в убийстве более сорока... ого... человек. Крайне опасна. За доставку живой полагается дополнительное вознаграждение от гильдии караванщиков. Блестяще!

Старик встал, обошел стол, склонился над блондинкой и внимательно сравнил ее лицо с рисунком на листовке.

— Живая, как видите!

— Похоже на то! — хохотнул старик и ущипнул девушку за розовый сосок, — Эх! Скинуть бы лет пятнадцать! — чиновник покачал головой.

Грок потянул за цепи и заставил блондинку стать на ноги. Судья медленно обошел вокруг.

— У нее кровь! — он указал на алые потеки на внутренней поверхности бедер.

— Она брыкалась, я объездил! — пророкотал громила.

— Верно-верно, могу понять. Я бы и сам не отказался от такой кобылы, но годы берут свое!

— Так что с наградой?

— Да-да! Я ее беру! Но награду от караванщиков придется подождать. Их отделение есть в Сноке, я пошлю туда гонца!

— Долго ждать?

— Завтра к вечеру, думаю. Быстро приедут! Они ее очень не любят, очень! — старик начал причитать словом «очень» пока садился за стол и вынимал гербовые бланки из ящика стола.

— Я подожду их в корчме!

— Да-да. Вот! — чиновник протягивал два подписанных листка.

— Двадцать золотых?

— Получите у любого ростовщика! Они теперь очень организованны! Даже придумали для себя новое слово — Банк!

— Я знаю, у меня там денежки лежат.

— Говорят, что это разумно! — развел руками старик, — Но мне кажется, что у них не получится.

— Почему?

— Кто же пойдет хранить деньги у этих прохиндеев кроме, разве что, искателей приключений?!

— А мне удобно! И безопасно!

— Да, но кто поручится, что эти бумажки уже завтра не будут стоить и ломаного гроша? Золото, оно, все-таки надежнее.

— Вот он поручится! — могучая лапа легла на рукоять тесака.

— Ну, тогда Вам нечего бояться! — рассмеялся старик.

— А что вторая бумага?

— Расписка за цепи! — хитро улыбнулся старик, — Не думаете же, Вы, что я буду настолько глуп, чтобы снять с нее цепи? Я даже ключи не попрошу! Получите такие же в обмен на ключи в любом отделении гильдии кузнецов или рабовладельцев — как будет угодно!

— Понятно! — Грок отцепил все стальные нитки от пояса, стража подхватила девицу под локти и утащила прочь.

— Что-то еще, молодой человек?

— Ах, да!

Громила отстегнул от спины мешок из плотной ткани и бухнул его на стол. Чиновник с любопытством распустил шнуровку и тут же отпрянул, зажав нос.

— Головы? — гнусаво, но спокойно поинтересовался старик, — Чьи это головы?

—