Гиперсфера: Пролог

Эфклиэ, занимая место меж раскидистых корней у костра.

— Как успехи, нашла кого-нибудь? — спросила у охотницы Сингри.

Охотница молчаливо покачала головой и перевернула птицу. Какое-то время они молчали, каждая думая о своём, вглядываясь то в огонь, то в черноту леса, то в мутное небо с двумя лунами: розовой и зелёной.

— Атрема. — Внезапно представилась охотница, таким же, как и до этого грубоватым низким для женщины голосом.

— Сингри.

— Эфклиэ.

— Что вы видели, девочки?

— Небо раскололось, — начала старшая, — и оттуда показался летучий корабль. Сложно сказать наверняка, какого он был размера, но в один момент он обернулся огненным шаром, а затем раскололся на сотни частей и упал огненным дождём на Вековечный лес.

— Я думаю, это был корабль как в легендах о прибытии богов в наш мир, — подхватила младшая, — но странно, что боги не появились. Однако они обещали страшный суд. Я представляла это совсем по-другому, но сказать честно, сейчас страшнее чем в моих фантазиях. — Эфи вжалась в плечо сестры и та обняла её, притянув рукой поближе к себе. — Что же с нами теперь будет?

— Очень возможно, что это не страшный суд из этих бредовых сказок. — Саркастически заметила Атрема, очищая дикий плод от кожуры. — Звездопад случался и до так называемого пришествия богов, особенно если почитать книги, написанные раньше этих со всех сторон сомнительных событий. Вся проблема в том, что никогда при этом небеса не раскалывались.

— Охотница... — Неодобрительно фыркнула религиозная Эфи и отвернулась.

— Именно. — Спокойно согласилась Атрема, указывая на Эфи ножиком и кивая головой, словно добавляя этими жестами веса своим словам. — Вам, молодым, не любят о нас рассказывать, потому что когда ревнивым, склочным идеалистам переваливает за первую десятку, они часто понимают, что накопили слишком много жизненного опыта, а их мировоззрение слишком сильно отличается от всех окружающих мнений и, в итоге... мы становимся одинокими как никогда. И добрый лук да шелест леса становится куда приятнее шумных склок и бесконечных оргий.

— Ух ты-ы-ы... — протянула восхищённо Сингри, сразу став куда более почтительной, чем до этого, — так вам больше десяти тысяч лет?!

— Двадцать шесть, может, семь. Я точно не помню. Из всех эльфов нас было семеро, после катастрофы я видела двоих. Итого трое. Что с остальными не знаю.

— Так ты и богов видела? — религия в данный момент интересовала Эфклиэ куда больше, чем почтительный возраст охотницы.

— Я могла бы соврать, но нет. В то время была в лесу дриад по их личному приглашению и когда вернулась ваших так называемых «богов» уже и след простыл.

— Эфклиэ, будь благоразумна, не нужно устраивать религиозных диспутов! — зная свою сестру, заранее предупредила её Сингри.

Младшая, поняв, что не найдёт поддержки у сестры лишь надула щёки и отвернулась, гляда в черноту леса. В ночном лагере снова повисла долгая тишина, охотница периодически крутила вертел, Эфи, сидя под одним с сестрой одеялом смотрела в мутное небо, пытаясь разглядеть сквозь облака и смог редкие