Ведьма. История мести

Уилл нашёл ведьму в пещере под старым холмом. Он шёл по её следу восемь дней и теперь, наконец-то, оказался вознаграждён. Жажда мести оказалась намного сильнее усталости и боли.

Он был единственным мужчиной, кто решился на это. Все остальные: Ллойд, Гарет, Эдриан и даже трёхпалый Джон побоялись. Жалкие трусы. Уилл проклинал их всю дорогу. Месяц тому назад проклятая ведьма наслала на их деревню мор. Болезнь выкосила всех детей, но никто не возжелал воздать прислужнице Сатаны по справедливости. Все они предпочли остаться в домах, оплакивать своих дочерей и сыновей, но Уилл не считал, что скорбь — это выход. Ничто не излечит его ран, но возмездие, возможно, притупит боль.

Мор забрал и его ребёнка. Калебу было всего девять. Мальчик пролежал с жаром целую неделю, а потом его не стало. Уилл держал сына за руку, когда жизнь покинула того. Жена Уилла — Сара — не выдержала потери. Мужчина нашёл её днём позже в сарае, болтающуюся под потолком с петлёй на шее. Ему хотелось уйти вслед за ней тогда, но умирать было слишком рано.

Пока жива ведьма — есть смысл жить и ему. Эта тварь заплатит сполна за всё горе, что она принесла мирным людям.

Так он и порешил, снял со стены ружьё, взял припасов в дорогу и отправился в путь. Люди отговаривали его, твердили, что в лесу Уилл найдёт лишь собственную гибель. Глупцы. Он умер тогда, когда не стало Калеба и Сары. Теперь в нём не осталось ничего кроме жажды мести.

Восемь долгих дней Уилл брёл сквозь чащу. Трижды он подвергался атаке диких зверей, один раз сорвался в овраг, но его было не остановить. Когда мужчина наткнулся на старый холм, будто бельмо торчавший посреди лесной глуши, то понял, что достиг цели. Он быстро отыскал вход в пещеру. Из тьмы разило смертью и холодом. Ещё вчера Уиллу казалось, силы вот-вот покинут его, но теперь они вернулись к нему. Кисть сжала рукоять ружья так крепко, что побелели костяшки пальцев. А потом мужчина шагнул во мрак.

Пещера оказалась просторнее, чем он ожидал. Тут и там валялись кости животных, стены были исписаны символами и фразами на мёртвых языках, на покосившихся деревянных столах покоились ступки, чаши и диковинные сосуды. Темнота грота озарялась тусклым светом немногочисленных свечей, а посреди пещеры протекал ручей.

Ведьма была там. Уилл заметил её сразу. Она сидела у ручья, омывая руки, но заметив незваного гостя, поднялась на ноги и испуганно уставилась на мужчину.

Она сразу поняла зачем он пришёл. Лицо Уилла, полное гнева и ненависти, говорило красноречивее всяких слов. Серые, залитые кровью глаза, смотрели на ведьму в упор.

Уилл представлял её совсем другой. Люди в деревне все как один молвили о том, что ведьма — это страшного вида старуха, чьё лицо и руки покрывают мерзкие бородавки, а зубы заточены, будто звериные клыки. Её волосы редки и седы, кожа вся в струпьях, а на длинных уродливых пальцах растут острые когти. Однако