откровенными.
Как бы то ни было, церемония награждения должна была стать для этой женщины кульминацией долгой карьеры, и я собирался по-крупному ее испортить. После того как ее представили, она начала говорить. Я поставил поднос с бокалами, поправил белый пиджак официанта и спокойно прошел в переднюю часть зала. Я стоял в полутора метрах от подиума и смотрел на нее. Она мгновение посмотрела на меня, недоумевая, почему там стоял официант. Я не сказал ни слова, пока она не остановилась и злобно не посмотрела на меня.
— Чего тебе надо? — сердито спросила она, прижав рукой микрофон.
— Вы — Элизабет Хэнсон? — спокойно спросил я.
Она посмотрела на меня сверху вниз, как будто я был каким-то идиотом.
— Конечно, это я. Как ты думаешь, для кого все это? — сказала она, проводя рукой из одного конца зала в другой, чтобы представить толпу обожающих поклонников, сидящих перед ней.
Я вынул из пиджака официанта большой конверт из манильской бумаги и протянул ей. Она посмотрела на меня, будто я был психом, но я млча стоял, держа в руке конверт. Примерно в это время сзади ко мне подошли два очень больших мужчины и встали, положив руки мне на плечи. Любопытство женщины, должно быть, взяло верх, потому что она протянула руку и взяла конверт. Когда она это сделала, я сказал просто и достаточно громко:
— Мадам, это — официальное вручение. — Я повернулся и улыбнулся двум крупным мужчинам позади меня и пошел между ними к выходу, оглядываясь через плечо. Толпа бурлила, переговариваясь, и когда я проходил мимо, показывала на меня, как будто у меня было три головы. Прежде чем подошел к двери, я услышал крик и повернулся, чтобы посмотреть. Женщина на сцене, которую я только что обслужил, стояла на коленях, закрыв рот руками, и с ужасом смотрела на экран над трибуной. В слайд-шоу на экране были включены фотографии, которые я видел в конверте. Я не знаю, как он это устроил, но похоже, что ее муж только что выставил ее перед всеми, кто мог быть кем угодно. Я ушел, посмеиваясь с гигантской улыбкой на лице.
На следующий день я прочитал в газете о «насыщенном событиями ужине в честь награды Джейси», который прошел накануне вечером. Фотография женщины, которую я обслужил, находилась в самом начале статьи о ее и ее сестры романе с одним из членов совета графства, а также о предстоящем разводе. Конечно, не было никаких откровенных фотографий, но там говорилось, что Джейси забрали себе обратно награду «Женщина года». Это один из примеров, когда мне действительно нравилась моя работа.