помогут.
— А не лучше ли попросить кого-то из... — Алексей кивнул подбородком на рассыпавшихся по форуму вояк. — Они явно побольше стражников смыслят в этом деле!
Ксения тяжело вздохнула, на миг задумавшись.
— Если бы ты что-то умел — то лучше было бы обратиться к местным Стоящим пред Аресом, — наконец заявила она. — Дмитрий, к примеру, к страже может сам наставником наняться. Но ты, о герой... ты даже стоять с мечом не умеешь. Ты боишься клинка в своей руке не меньше чем врага, нападающего на тебя. А с азами — обычный стражник тебя научит возможно даже быстрее чем опытный воин.
Алексей тут же накинулся с вопросами. И по объяснениям быстро понял, что это только в фильмах нужно искать какого-нибудь мастера-отшельника, хранящего истинное искусство обращения с мечом.
А на деле, если верить Ксении — обучение, скорее, представляло из себя лесенку. Попытаешься перепрыгнуть через пару ступенек — и наставнику будет попросту не интересно с тобой заниматься. Ты еще не дорос до того, чтобы записаться к нему в ученики. Проведя аналогию — сперва нужно научиться ходить, потом — бегать. После чего — прыгать не падая. И только тогда стоило начинать осваивать спортивную гимнастику.
Конечно, обучение с нуля у мастера имело свои явные плюсы. Как минимум — плохому случайно не научит. Но в целом имело смысл лишь в том случае, если тот самый мастер был крайне заинтересован в обучении, тратя свое бесценное время на основы, с вдалбливанием которых в ученика мог бы справиться любой идиот с годичным стажем. Что, в данном случае, правдой не являлось.
Алексей быстро смекнул, что царь утром достаточно ясно дал понять всем лучшим воинам Афин — лишь один из двоих иномирцев является истинным героем. А второй — лишь мусор. И пока царь не сделает свой выбор, серьезно браться за их обучение никто в городе не станет. Опасаясь помочь не тому ибо о пророчестве в Афинах знали все от мала до велика.
Путь в казармы лежал по краю центрального рынка. И хоть Алексей в целом и не обращал внимания на окрестности, уж слишком поглощенный своей ношей, но один из лотков все же зацепил его внимание.
Алекс, даже забыв предупредить свою спутницу, резко свернул в сторону, преодолевая десяток шагов и замирая у небольшого коврика, на котором был разложен десяток разномастных трубок.
Торгаш — какой-то купец низкого пошиба, судя по крашенному балахону, поднял взгляд на Алекса.
— Лучьшие сьириньги в Афинах! — заискивающе бросил он, кидая опасливый взгляд на подходящую Ксению.
Алексей брякнул свой мешок наземь и уселся перед прилавком на корты. Быстро пробежавшись пальцами по трубкам и уверенно беря единственную, выточенную из кости.
Губы сомкнулись вокруг основания и Алекс быстро прошелся по гамме, оценивая качество звучания. Иномирец с явными огоньками в глазах поднял взгляд на стоявшую рядом Ксению, вслушивающуюся в ноты с надеждой в глазах.
— Помню, я обещал ничего не покупать на рынке... — начал было Алексей, но слова разбились об отрывистый взмах женской головы.
Рыжие волосы взметнулись на солнце, на