Миф о двух героях. Глава 5

было плевать. В голове пульсировала одна-единственная мысль. «Выжить!» И плевать на общественное мнение! Просто выжить! Дотянуть до финала и убраться с этой чертовой арены как можно дальше!

Плечо все больше саднило и Алекс инстинктивно то и дело сжимал кулак, пытаясь хоть немного вернуть чувствительность левой руке. Хотя и не взялся бы сказать — зачем? Потому что правая вцепилась в рукоять меча мертвой хваткой, слишком страшась его банально выронить.

Он продолжал пятиться. Уже идя на второй круг вдоль стены излишне широкой арены. Аккуратно вылавливая моменты, в которые можно было рискнуть взмахнуть мечом.

Перед глазами плыли круги, а грудь постоянно вздымалась от тяжелого дыхания. Больше всего хотелось плюнуть на все и привалиться к стене, усаживаясь около нее. Беря пятиминутный тайм-аут. Но Алексей продолжал сражаться. Двигаясь исключительно на силе воли.

И понимая, что конец уже близок. Слишком сильно устал и он сам, и его противник. Оба были взмыленные и еле-еле двигались. А значит — любой удар мог оказаться последним.

Алекс умудрился каким-то чудом еще дважды зацепить Алерия. Оставив ему одну царапину на предплечье и чуть более глубокую рану на ноге. И сейчас вовсю пытался придумать какой-нибудь способ воспользоваться своим преимуществом. Но в голову ничего путного не приходило. Вынуждая банально продолжать в том же духе, не в силах вырваться из привычного ритма.

И вдруг — лицо его противника перекосилось от боли. И Алерий упал на колено. Должно быть — неудачно наступив на больную ногу?

Алексей не стал разбираться. Просто поспешил воспользоваться моментом, дрожащей рукою поплотнее прижав свой клинок к шее своего врага.

Алерий вскинув глаза и Алекс мгновенно увидел как ярость, на которой держался пацан все это время, сменилась страхом. Увидел предельно яркое и отчетливое нежелание умирать!

И иномирец, не желая уподобляться местным дикарям, повернул голову к балкону и громко крикнул:

— Все! Я победил! — голос хрипел от натуги и ничего внушительного в интонациях не было. Лишь предельная усталость.

Но даже этого хватило, чтобы лица большинства собравшихся скривились от недовольства. Зрительские ряды, судя по разочарованным рожам, предпочли бы другой финал.

Особенно явно это читалось на физиономии архонта, который, казалось, готов был швырнуть зажатый в руке кубок об пол от собственной ярости и досады. И вдруг — глаза мужика вспыхнули!

Алексей, мгновенно почуяв неладное, краем глаза увидел какое-то движение. Резкий выпад мечом! Иномирец, пытаясь одновременно и подставить клинок, отводя коварный удар в сторону, и отшатнуться назад, и обругать чертова пацана, решившего коварно воспользоваться тем что его враг отвел взгляд, не преуспел вообще ни в чем.

Череп взорвался от боли. А точнее — левая его половина. Щека, как и лоб, мгновенно запылали от острой вспышки. А по коже потекло что-то нестерпимо горячее.

Алексей, пытаясь пересилить себя, усиленно моргал. Усилием воли отгоняя цветные круги, мешавшие увидеть хоть что-то вокруг. Коленом он ощущал жесткий песок, а прижатой к лицу рукой — глубокую рану, перечеркнувшую левую глазницу.

Но как только зрение хоть немного вернулось — иномирец тут же увидел лежащее в двух шагах