Как меня женили. Часть 3: Званый ужин

палату Лабиринта и остановился у самой его кромки. Мы вошли следом за ним.

— Итак, детка, это и есть Лабиринт Эмбера — основа и сердце нашего мира, наша сила и наша брешь в броне, — проговорил дед, не глядя на нас. — Пройти Лабиринт несложно. Шейн прав, просто доверься своим инстинктам и не позволяй слабости взять над собой верх. Отныне для тебя, как и для каждого из нас, слабость это непозволительная роскошь. Слабость на Лабиринте равносильна смерти, а слабость в дальнейшем может привести к еще более катастрофическим последствиям. Когда ты научишься ходить в Тенях, тебе нельзя будет ни при каких обстоятельствах терять контроль над собой, в противном случае ты можешь попасть в такое место, где твоя сила воли уже не будет иметь значения, — я невольно ухмыльнулся. — Я сейчас имею в виду не Дворы Хаоса, Шейн, а гораздо более глубинные теневые структуры, в которых порядок в любом проявлении настолько слаб, что даже моего контроля может быть недостаточно. Если ты, Света, когда-нибудь окажешься в таком месте, значит, ты проявила слабость, утратила контроль над своим разумом. Даже если тебе удастся вернуться, нет никаких гарантий, что ты сумеешь сохранить целостность своей личности. Нет никаких гарантий, что из глубин твоего подсознания уже здесь, в Цитадели Порядка, не вырвется какая-нибудь смертоносная тварь и не уничтожит наш мир. Нет никаких гарантий, что ты сама не превратишься в какую-нибудь такую заразу.

Света всхлипнула, да так громко, что дед обернулся к нам и посмотрел на нее с удивлением:

— Не бойся, — ободряюще улыбнулся он, — как бы то ни было, чтобы забраться в такие дебри, тебе сначала надо пройти Лабиринт. Ну и задаться целью. Или накачаться наркотой под завязку. Или допиться до белой горячки. Короче, просто так, ни с того ни с сего, тебе не удастся уйти так далеко. К тому же, Лабиринт, так или иначе, защищает каждого из нас от подобных экспериментов. Его образ будет поддерживать тебя даже в самом хаотичном окружении, когда Тени будут разбегаться в разные стороны. А если ты еще и научишься концентрироваться на Знаке Лабиринта в себе, ты сможешь без труда и без особых потерь выбраться из любой передряги. Но все это будет потом. А сейчас, Шейн, расскажи Светлане о Лабиринте.

Я кивнул и медленно двинулся вдоль кромки узора, ведя ее за руку:

— Видишь, вон там, ближе к двери, линия как бы расширяется? — она кивнула. — Это центр Лабиринта — твоя цель. Достигнешь его, и сможешь переместиться в любое место, какое только пожелаешь. Я бы посоветовал просто сократить подъем по лестнице и переместиться в мою комнату — когда все закончится, тебе нужно будет хорошенько отдохнуть, — она вздохнула. Я указал туда, где по моим прикидкам должна была находиться Последняя Вуаль. — Это последнее испытание перед центром Лабиринта, точка максимального напряжения. В этом месте Лабиринт воздвигает перед тобой мощный силовой барьер, через который тебе нужно пробиться. Будет ощущение,