может!» — Алексей скосил глаза на уже заснувшую девчонку. — «Но я, пожалуй что, не хочу от этого лечиться...»
И с улыбкой на лице провалился в сон.
• • •
Когда Алексей открыл глаза, Ксении рядом не было.
За окном вовсю разгорался день. Алекс приподнялся на кровати и пробежался глазами вокруг. Его одежда валялась на полу, но шмоток магессы нигде не было. А в комнате до сих пор стоял запах, напоминавший о феерическом финале.
В обычных обстоятельствах Алексей только рад был бы поваляться в постели подольше. Но сейчас — внутри бурлила энергия! Хотелось вскочить и немедленно найти Ксению! Просто чтобы убедиться, что все произошедшее ему не приснилось.
Алекс быстро натянул свои трусы, влез в тунику. И уже хотел было вылететь в коридор, когда вспомнил о том, что оставлять вещи без присмотра вообще-то не стоит. Так что он привесил кошель к поясу и, подняв мешок, отправился вниз, в основной зал.
Ксении не было и там. Алексей поспрашивал у местных подливальщиц и быстро получил ответ: «Ушла». Когда? Недавно. Куда? А кто бы знал. У Огнеликой не спрашивают подобные вещи.
Так что он взял себе стакан воды и уселся за один из столов. В ожидании когда его спутница вернется.
Не прошло и пяти минут как в кабак ввалились четыре стражника. У идущего впереди фиолетовый гребень на шлеме явно был повыше, выдавая ранг какого-нибудь сержанта. Ребята в полном доспехе поймали ближайшую официантку и о чем-то с ней быстро переговорили. И получили предельно ясный жест указательным пальцем точно на Алексея.
Иномирец аж поперхнулся водой. Быстро прокашлявшись, наблюдая за подходящими к нему стражниками.
— Ты Алексей? — спросил вожак.
— Я, — кивнул он, глядя на ребят с хмурыми лицами с любопытством, но без особого страха. Хватать его было не за что. Так что, скорее всего — какие-то официальные дела или формальности.
— Следуй за нами, — заявил стражник.
— Куда? — слегка нахально поинтересовался Алексей. Все еще окрыленный прошедшей ночью.
— К царю Кекропу, — сухо бросил мужик.
«Как и ожидалось. Какие-то официальные дела», — вздохнул иномирец. — «Может ему отчет о геройских заслугах за день нужен? Интересно, «трахнул магессу, чтобы избавить ее от комплекса неполноценности» сойдет?»
— Я должен дождаться свою спутницу, — твердым тоном сказал Алекс. Рискуя скорее прогневать царя, чем отложить встречу с Ксенией на лишние пару часов, пока он будет мотаться туда-сюда.
— Огнеликая уже направляется во Дворец, — тут же заявил стражник. — Ты — идешь с нами!
Последнее определенно прозвучало как приказ. Так что Алексей, услышав командный тон, предпочел оказывать содействие и сотрудничать. Иными словами — пошел со стражниками. Быстро сбагрив свой мешок одному из них «ради ускорения шага».
Ребята попались совершенно неразговорчивые. Зачем царю понадобился Алекс они не знали. Просто получили приказ привести и исполняли его. Да и на вопросы о происходящем вокруг тоже отвечать не жаждали, так что Алексею оставалось только засунуть свое любопытство поглубже и молча тащиться во Дворец.
На воротах его передали местной страже, рангом повыше. Мешок тут же отправился к стене, а Алексея