Гори, ведьма!

горло, — так может мне придушить тебя прямо сейчас? Сутками больше, сутками меньше, м? — он слегка прищурился и наблюдал за реакцией.

Эсмеральда замерла и подняла на него полный ненависти взгляд. Священник не ожидал увидеть такое сопротивление, за все время он ни разу не увидел и не почувствовал страх, и даже сейчас, находясь на волосок от смерти, она не боится его. Ни капельки. Он приблизил свое лицо к ее, и шептал прямо в ухо, обжигая ее дыханием.

— Я мог попросить судью о помиловании для тебя, но взамен ты будешь со мной, негласно конечно. Обещаю, ты не пожалеешь, рискнешь? — его губы еле заметно коснулись уха девушки. Затем он отпустил ее и выпрямился, ожидая ответ.

Цыганка взмахнула головой, убирая с лица непослушные волосы и плюнула архидьякону в лицо.

— Вот тебе мой ответ, поддонок.

Две звонких пощечины с разных сторон создали в голове гул, подобный долгому колокольному звону. Он грубо схватил ее за волосы и запрокинул ей голову максимально назад, заставив выгнуться навстречу.

— Что ж, тогда даже не мечтай о виселице, тебя сожгут. И знаешь что? Я сам лично с большим удовольствием зажгу пламя, которое превратит тебя в пепел, ведьма, — шипел он ей в лицо.

Архидьякон резко отпустил ее и направился к двери, не собираясь освобождать ее от цепей.

— До завтра, — последнее, что услышала Эсмеральда перед тем, как потерять сознание.

Проснись ведьма, сегодня приговор будет исполнен — грубый голос стражника заставил ее открыть глаза. Она очнулась в своей уже не такой чужой камере и не могла понять, снился ей кошмар или он все — таки приходил к ней. Стражник плеснул на нее холодной воды.

— Надень это, — он кинул ей длинную белую сорочку на два — три размера больше и вышел, заперев дверь на засов.

Девушка безразлично переоделась. Наконец — то все это закончится...

Заскрипел засов и в камеру зашел ОН. В длинной черной рясе с тонкими красными полосами по краям.

— Встань ко мне спиной, — повелительно потребовал он.

Эсмеральда безразлично исполнила приказ. Священник крепко связал ей руки и прижал ее хрупкое тело вплотную к своему, другой рукой он нежно взял ее за шею.

— Ну так что? Выбираешь гореть? — его горячее дыхание обжигало плечи.

— Уж лучше я сгорю, чем еще хоть миг проведу рядом с тобой.

Злорадный смешок.

— Ну как хочешь, ведьма.

Архидьякон впился ей в руку выше локтя и повел за собой.

На Гревской площади было полно народа. Все галдели, но стоило им завидеть высокую фигуру Фролло, ведущего связанную цыганку, как на площади воцарилась тишина. На эшафоте для висельников вокруг столба, на котором должна была быть веревка, по кругу были уложены сухие ветки. Эсмеральду бросило в жар.

Фролло подвел девушку к столбу и привязал к нему ее руки. Он ласково провел ладонью по ее щеке, на что она резко увернулась.

— Мне жаль, прощай ведьмочка, я долго не смогу тебя забыть.

Палач принес ему горящий факел. Архидьякон, глядя ей в глаза подмигнул и с