Пираты тоже любят.

Все спали мертвецким сном, — кто где. Тьма — кромешная. Капитан зажёг сигнальный фонарь, стал искать юношу.

Вот он! Облокотившись на бочку, с которой вчера его хотели вздёрнуть, съёжившийся, тревожным сном спал его Джонни. — Джонни, — позвал капитан, — Джонни, иди сюда, ко мне иди. — Капитан протянул руку ещё спящему юноше. Джон очнулся, и, вскочив, беспрекословно повиновался. Капитан взял его за руку и повёл в свою каюту. — Ложись, ложись со мной рядом. Я тебя согрею. Ишь, как дрожишь! Капитан по-отцовски накрыл юношу одеялом, присел рядом, и так, сидя, крепко и уже безмятежно заснул. Через неделю, ранним утром, корабль пришвартовался в порту Зеландии. Капитан отдал команду на загрузку провизии, пресной воды и на немедленное отплытие, не дожидаясь сумерек. Джон ожил. По приказу капитана он всегда был рядом с ним.

Перед отплытием, капитан позвал Роя. — Рой, как появится на корабле Гарри, приведи его ко мне в каюту. Через час в каюту зашел Гарри. — Капитан, ты меня звал? — В его глазах блестели злые искорки. — Звал, — сказал капитан. — Мы отшвартовываемся через полчаса. Без тебя. Ты навсегда покинешь корабль. Так что, собирайся и — вон с корабля! Гарри среагировал мгновенно. Он выхватил кинжал, — но Рой был рядом. Брызнула кровь, Гарри хрипя, с кровяной пеной на губах, упал. — За борт его! — зло сказал капитан. Через минуту был слышен всплеск за бортом. — Всё, главного бунтовщика нет. — Устало сказал капитан. Он подошел к Джонни и нежно поцеловал в губы. Джонни повиновался молча. Он опустил глаза. Джонни никак не мог осознать то, что стал вольным. Он постоянно чувствовал себя пленником капитана.

Пираты приутихли, когда поняли, что участь Гарри ждёт каждого, кто посмеет поднять руку на капитана. Прошло полгода. Капитан бороздил моря, проплыл не одну тысячу миль. Джон становился всё красивее. Море и отличное питание сделали своё дело. Парень стал один в один похож на капитана. На корабле роптали: — Это его сын, да пусть меня дьявол морской сожрёт, если это не его сын! Но Джонни не был таким резким, строгим и жестоким, как капитан. В нём жил нежный характер матери капитана, её доброта и покорность. А капитан млел и таял при виде Джонни. Он беспокоился: сыт ли он, не холодно ему, не обидел ли его кто. Он готов был любому пустить кишки на съедение акулам, за своего любимого Джонни. Как-то ночью, когда капитан спал, Джонни, лежавший рядом, смотрел на капитана, вглядываясь в каждую чёрточку его лица: «Все говорят, что я его сын, — думал он — но ведь он не мой отец. Отчего же мы так похожи друг на друга?»

Капитан, как подобает старому морскому волку, очнулся от сна, чувствуя пристальный взгляд Джонни. — Спи, малыш, — сказал капитан, обняв Джонни. — Спи! Ты — мой! Не бери в голову, не мучай себя! Джонни был потрясен, что капитан даже во сне читает его мысли. Утром они пришвартовались к берегу. Совсем недалеко был отчий дом Джонни.