Пятый шаг во тьму. Любовь и ненависть темных

наверняка знак высокого положения. Правая же рука, находилась в кожаном рукаве, усеянном искрящимися камнями, с которых, подобно каплям сочились и падали на землю искорки серебристого света. Ее багровые глаза, казалось, оставляют пылающий шлейф в воздухе. Не нужно было понимать их язык чтобы осознать, что мне не только не рады, но и само пребывание здесь попросту опасно — воздух вокруг нас буквально потрескивал от магии, ясно показывая, что открытое противостояние может привести к плачевным последствиям.

— А как же гостеприимство? — заговорил я.

— Не оскверняй старшую речь своим неумелым подражанием» оборвала она меня. — И не тебе судить нас за гостеприимство, чужак. Только благодаря гостеприимству, ты сможешь уйти живым. Я буду говорить с той, по чьей милости ты здесь, — сказала она, переведя взгляд на Аю. Та сжалась, словно пыталась стать невидимой. Отчего-то мне казалось, что даже невидимость не спасла бы от этих глаз. Другой мыслью было то, что высокомерная эльфийка не перешла на свой язык. А значит, разговор предназначается и мне. Как непосредственному виновнику событий.

— Ты привела сюда чужака, — молотом упало первое обвинение.

— Я не знала, — робко возразила девушка.

— Молчи! Признаю — твое безрассудство, и молодость не дали тебе увидеть, что он только прикидывается старшим. Наш народ разделен слишком давно, чтобы кто-то еще мог помнить их. Ты могла не понять, что он несет тьму забвения внутри себя, и не является более живым. Но даже такая как ты должна была увидеть заклятья, висящие на нем! Что ты скажешь на это?

— Я думала так и должно быть. Что кто-то обязал его найти нас.

Старейшина ...их племени (кто еще стал бы говорить от имени всех?) сделала замысловатый жест рукой, и воздух вокруг нас заполнился синеватой дымкой. В которой явственно выделялись две вещи — символы на плече Аи, и нечто напоминающее обвитую вокруг моей шеи и рук веревку. Ее конец, искрящейся нитью уходил куда-то во тьму тоннеля, из которого мы пришли. Я поднял руку пытаясь ухватить ее, но рука просто прошла сквозь нить, не встретив никакого сопротивления.

— «Путы судьбы». Заклятье, заставляющее носителя поступать угодным заклинателю образом. Что если оно обязывало бы его уничтожить нас? Ты понимаешь, что подвергла всех опасности?

Ая поникла, слабо кивнув. Мечта быть той, кто первым встретил, кем-то предсказанного вестника единения рас, сменилась жестокой действительностью. И эта действительность грозила становиться только жестче, с каждым словом нашей собеседницы.

— Ты сама знаешь, что ждет того, кто подверг опасности все племя. Но я не хочу быть к тебе чрезмерно жестокой — опасность нам не угрожает, а твои действия скорее следствие безрассудства, чем злого умысла. Я не буду ставить тебе знак изгнанницы. Другое племя сможет принять тебя, если ты будешь достаточно убедительна. Однако оставить тебя здесь я тоже не могу. Сегодня из-за твоей глупости мы могли оказаться в беде, а завтра мы в ней окажемся. Отныне и впредь, ты не являешься желанным гостем в общине