девушка тихо лежит, удовлетворенная, в объятиях любимого. Она ощущает себя другой теперь. Все закончилось, ее судьба свершилась. Ей радостно и не хочется думать о плохом... Виксениус, словно читая ее мысли, лишь крепче прижимает ее к себе. На ее руке он видит обручальный браслет. Потянув за тонкую цепочку, из складок смявшейся простыни он достает другой, оставленный там королем. Глядя Элеане прямо в глаза, он решительно надевает его себе на руку, заявляя на нее все права. Королева испуганно вздрагивает, вина черной тоской сжимает сердце — она понимает, какой ценой заплачено за ее счастье. Но он слишком хорошо знает, как избавить ее от тревожных мыслей — руки начинают скользить по шелковистой спине, вычерчивая длинные, перекрещенные линии.
— Ты — моя жена, — твердо говорит он, — Навеки. Ты нужна мне. Все остальное не важно.
— Да... — покорно шепчет в ответ девушка. — Я люблю тебя. Мой король.
• • •
Король и прекрасная королева Арундэлла правили королевством вместе долгие годы. Люди поговаривали, что женитьба благотворно повлияла на былого веселого повесу короля, превратив во вдумчивого, внимательно и строгого правителя. Он железной рукой правил государством, приводя его к благоденствию и достатку. Даже его когда-то по-детски небесно-голубые глаза от забот потемнели со временем, став огненно-черными, а поседевшие волосы из золотистых превратились в темные с серебром. Молодая королева чем могла помогала трудам своего супруга, вступаясь за обиженных и сирых, поддерживая ремесленников, музыкантов, художников, создавая двор, изящнее которого никто не видел. Счастью супругов не было предела, когда спустя девять месяцев после свадьбы, Элеана родила красивого, здорового мальчика — он унаследовал роскошные, черные кудри рода матери и колдовские, огненные глаза.
Принц, как и предсказывало Пророчество, вырос сильным и могучим, волшебство струившееся в его жилах было невообразимо для того времени. Мечом и магией он подчинил себе все королевства Длинных Земель, создав невиданную, процветающую империю.
Первым от его руки пал его собственной отец — великий король Арундэлла... Таким образом он наконец освободил, жившую под заклятием долгие годы, обожаемую мать.