Эль-21. Глава 12: Подходящие слова

капитан.

— Он... — я на миг замолк, пытаясь подобрать подходящее слово. — Недостоин? Я слышал как он командует и ни за что не доверил бы ему жизни моих ребят. И... пожалуй что, это все. Сожалею, но большего обоснования у меня нет.

Некоторое время в комнате царила полная тишина. Я сидел, уставившись в пол перед собой. Прекрасно понимая, что я уже сказал все что мог. И теперь — все в руках Александры. Что оставалось лишь довериться ее руке.

— Согласно пометкам Ромунова, ты не получил в свое время должность командира звена из-за неспособности проигрывать, — наконец-то разорвала гнетущее молчание Пушкина. — Судя по описанной тобой ситуации с Ёрловой — это уже не столь актуально.

Я с надеждой вскинул на Александру глаза. И увидел легкую улыбку на губах.

— Я могу отдать звено Эль-21 в твои руки, Волков, — произнесла она.

— Правда!? — я с трудом удержался от того, чтобы закричать от радости.

— О, не спеши прыгать от счастья, — расплылась в широкой улыбке девушка. — Для начала, я хочу тебя предупредить.

— О чем? — сказать по правде, мне было плевать. Звено! Мое! В целости и сохранности! Да что тут можно такого сказать, чтобы выбить почву из под ног!?

— Согласно личному делу и, если уж на то пошло, твоим собственным словам, двадцать первое звено — твои друзья, — я, поймав вопросительный взгляд, лишь кивнул. — Это изменится, — отрицательно мотнула головой Пушкина. — Командиры неспроста держат дистанцию, Волчонок. Ты будешь отдавать приказы. Они — должны, — Александра отлично подчеркнула нужное слово жесткой, безапелляционной интонацией, — их выполнять. Никаких «я только... «. Никаких «через пять минут». Ты сказал — они сделали. А с друзьями — это не прокатит. Уж поверь моему слову.

По лицу девушки скользнула недовольная тень. Ясно давшая понять истинность слов. Урок, усвоенный на собственном опыте.

— И все равно — я попробую! — уверенно сказал я. — Не волнуйтесь — они пойдут за мной! Если понадобится — заставлю! И проблемы с дисциплиной как-нибудь улажу!

— Как? — тут же поинтересовалась Александра.

— Мм... — протянул я, пытаясь на ходу что-нибудь придумать.

— И вот у тебя на лице — вторая проблема, — грустно усмехнулась Пушкина. — У остальных было три месяца в учебке, чтобы научиться командовать. Разобраться что и как делать. А ты ни дня в этой роли не провел, Волков. Только и того что посещал лекции для офицеров.

Я воспользовался паузой по-своему. В памяти быстро всплыли слова Александры, сказанные месяц назад.

— Вы когда-то сказали, что нас тренировал Ромунов. И именно поэтому вы дали нам шанс, взяв в шестнадцатый взвод, — произнес я, глядя офицеру прямо в глаза. Силясь передать собственный настрой сидящей напротив девушке. — Прошу вас — дайте шанс и мне, товарищ капитан! Лекции вел Ромунов. И уверяю вас — я их слушал весьма внимательно!

Пушкина легонько приподняла бровь. Кажется — пораженная моей не то наглостью, не то настойчивостью. Но удивление быстро сменилось цепким щупом, проникавшим куда-то вглубь. Я будто читал в женских глазах настойчивое желание достать нейронный интерфейс и заглянуть ко мне в черепушку