— Виктор, — голос без труда выдает хлещущую через край панику, — знаю это странно — вот так вот оставлять послание в чужой голове, но это мой единственный способ передать тебе то, что я хочу сказать!
Пожалуйста, прости если сможешь... Или хотя бы не держи зла! Я была так рада, когда вы выбрались, что на секунду отвлеклась... Не заметила вовремя... — Настя чуть было не сбилась обратно на бессвязные лепетания, но все же сумела одернуться, снова поднимая глаза к моим. — Прости! — решительно выдохнула девушка. — Какое-то время мы не увидимся... Женьку отдали под трибунал, а я... Мне подыскали другое место, — бесцветно пробормотала Настя, на миг снова уставившись куда-то мимо плеча. Лишь ее ручки покрепче вцепились в подставленную ладошку. — Прости! И... прощай!
Последнее слово она почти что выдохнула. Еле-еле слышно. И сразу же, не давая опомниться, впилась в меня губами! До того решительно прижимая к стене, что я уже всерьез начал опасаться, что изнасилует прямо на месте! Но все же подалась назад. С явной неохотой...
— Передай ему и это тоже... — прошептала Настя.
Прежде чем сорваться на бег, быстро улепетывая по коридору... Чтобы не дать мне увидеть свои слезы...
• • •
Я моргнул, с трудом вырываясь из обволакивающих воспоминаний. Больше похожих на какое-то бессвязное лепетание. Обрывки и отголоски, с трудом укладывающиеся в единую картину. Забитые эмоциями под завязку... Чувствами, о которых я, пожалуй что, не слишком-то и хотел бы знать!
Но остальные машины уже направлялись к выходу. Кажется, я пропустил приказ Ромунова? Плевать — просто пойду следом, авось по ходу удастся разобраться!
«Вить... «— пришел ко мне извиняющийся отзвук. Больше похожий на человека, замершего в дверях в ожидании разрешения войти.
«Да, я все слышал», — ответил я. — «Но ты уж прости, Марго, но мне надо это переварить...»
В обычное время такие слова — это всего лишь гнилая отмазка. Способ выгадать немного времени, чтобы уйти от ответа на неудобный вопрос. Но нейронный интерфейс не оставлял места для подобной хрени. Я действительно не знал, что со всем этим делать!
Едва ли три часа назад я еще был на Ковчеге, а сейчас... А сейчас все встало с ног на голову! И если у остальных было целых три дня, чтобы все обдумать, то я только-только проснулся. А мой единственный устойчивый якорь вдруг пошатнулся, дав трещину в самый неподходящий момент!
И я хотел лишь немного покоя. Или, скорее, наоборот — какого-нибудь действия! Возможности чем-то себя занять, чтобы прекратить думать о сложных вещах!
Учебные мехи двигались по служебным туннелям станции. Притом наша колонна была далеко не единственной. Чем ближе мы подходили — тем больше машин вливалось в процессию.
Марго из любопытства отслеживала наши перемещения по плану станции. И целью, похоже, был громадный учебный полигон за внешним кольцом. Как и я, Маргарита была совершенно не в курсе, чем занимались ребята в последние дни — на тренировки в мехах ее, конечно же, не пускали, а все свободное время девушка