Бес

— И что теперь делать?

— Мда-а-а. Беда.

Мы с женой в полной растерянности стояли перед обугленными останками деревянного мостика. Речка Грязнуха своим видом полностью оправдывала данное ей название, и в данной ситуации была непреодолимым препятствием. Недавние сильные дожди превратили ее в быстрый мутный поток, и о переправе вплавь или вброд не могло быть и речи.

— Ты же говорил, что Севка тут весной проходил!

— Проходил. Ты же видишь, что головешки свежие совсем. Он недавно сгорел. Может молния ударила...

— А другой мост есть?

— Не знаю. Мы же всегда только этим маршрутом ходили. Щас карту посмотрю. Сымай рюкзак, отдохни пока.

Я тоже избавился от тяжелой ноши и вынул из-за пазухи карту. Маша пристроилась рядом и тоже углубилась в изучение.

— А вот здесь не пройдем?, — она ткнула в изображение брода в 3-х километрах к западу.

— Им уже не пользуются. Там заболотилось все — не обойти. Утонем... Смотри, лучше на восток двинуть. Видишь?

— Маслаевка, — прочитала жена название, — думаешь там кто-то живет?

— Даже если нет, там переночевать можно. В каком-нибудь доме заброшенном.

— Если их все не спалили или на дрова не разобрали.

— Но шанс есть, что люди остались. Значит, лодку можно будет раздобыть.

— Какую на хрен лодку! Мы 2 деревни прошли, ты там лодки видел? Бабки старые, да бухарики одни.

— Ты чего такая пессимистка? Все нормально будет! Лодки не будет — в доме переночуем. Дома не будет — палатку поставим! А с утра, отдохнувшие, до Уяровки дойдем. Там мост точно есть. Потом полями и к обеду уже на озере будем! Ты ж сама приключений хотела?

— Я хотела уже сегодня ночью в нашем озере искупаться. Голышом!, — она озорно ткнула меня в бок.

— Черт! Я пошел плот строить ради такого дела!

Маша засмеялась и чмокнула меня в щеку.

— Ладно, пошли в твою Маслаевку. До темноты надо успеть.

Мы вновь навьючили свою поклажу и двинулись вдоль реки на восток.

Деревню мы увидели издалека, когда поднялись на очередной пригорок. Несколько темных домиков выстроились в ряд на высоком берегу Грязнухи. К нашей радости, в одной из избушек горел свет, а из трубы вилась тонкая струйка дыма. Ускорив шаг, через 10 минут мы были в деревне.

Вблизи она выглядела не столь живописно. Дома были старыми, покосившимися и явно заброшенными. Кругом царило запустение и разруха. Единственное обитаемое жилище было на дальнем краю деревни. Подойдя к ограде, я громко крикнул:

— Хозя-аева-а! Есть кто живой?

Никто не отозвался. Прождав пару минут, Маша предположила:

— Старички может живут? Не слышат? Зайди, в окошко постучи...

Сняв рюкзак и оставив его у ограды, я открыл кривобокую калитку и вошел во двор. Подошел к освещенному окну и постучал. Дом, наконец, подал признаки жизни. Внутри что-то упало, а через несколько секунд занавеска отодвинулась и в окне появилось сморщенное старушачье лицо. Бабка выразительно уставилась на меня черными глубоко посаженными глазами из под густых седых бровей. Ее взгляд был не испуганным, не вопросительным. Он