Бес

Да, а что?

— Не надо тебе туда. Не веруешь ты!

— Так я с мужем! Защитит защитник. Да и не боимся мы.

— Ну... Тады молись, молодка. Всю ночь молись. Авось минет.

— Что минет то?

— Утомилась я. Старая. Пойду я. Я свое сказала. Не шумите тока. И не берите оттудова ничего!

Она развернулась и, вздыхая и бормоча нечленораздельно, уковыляла в дом. Мы с Машей переглянулись и дружно рассмеялись.

— Ну что? Навестим бесов?, — весело спросил я

— Пошли конечно! Не на сквозняке же спать! Молитвы знаешь?

— Отче наш, иже еси на небеси... Нет! Дальше не помню. А вот еще: хлеб аз есмь. Аминь! Все!

— Зачет! Будешь меня охранять. Главное — про «хлеб аз есмь» не забудь!

Мы подхватили рюкзаки и в радостном возбуждении пошли к дому Никифора. Дом оказался в приличном состоянии. Окна, двери — целы. Все убранство на месте: посуда, ведра, нехитрая мебель. Разместились мы с комфортом. На кровати лечь побрезговали: вдруг именно на ней этот самый Никифор преставился. Вместо этого собрали все половики и разложили их посреди комнаты в несколько слоев. Получилось роскошное мягкое ложе. Маша даже нашла в комоде относительно чистые простыни. Придирчиво изучила их, но все же стелить не отважилась. Решили обойтись спальником. Перед сном перекусили чуть-чуть и, несмотря на ранний час, решили лечь спать.

Спал я плохо. Всю ночь меня тревожили какие-то скрипы и шорохи, которыми был наполнен старый дом. Умом я понимал, что скорее всего это просто звуки рассыхающейся древесины и мыши, но все равно было жутковато. Все-таки старая карга глубоко поселила во мне тревогу своими бесами. Зато Машка дрыхла безмятежно, словно доказывая, что бабка ошиблась. Это она сильна духом, а не я. Не помню, во сколько я отключился, но спал, казалось, всего минуту. Жена бесцеремонно растолкала меня.

— Вставай, лежебока! Уже 6 утра. Идти пора.

Вылазить из уютного спальника сперва не хотелось, но тут мне в нос ударил божественный аромат свежесваренного кофе.

— Кофе? Откуда?, — встрепенулся я

— Буржуйку во дворе нашла. Сама затопила!, — гордо ответила Маша, — Посуда есть, вода — в колодце. Вку-усная! Держи!

Она протянула мне кружку с дымящимся напитком. Сон сразу, как рукой сняло.

— Смотри, чего я тут нашла!, — она показала мне красивый тяжелый деревянный резной гребень, украшенный поблекшими бусинами и массивными бронзовыми накладками, — Винтаж! Правда здорово?

— Клевый... А ты не забыла, что старуха запретила тут что-то брать?

— Да брось! Ты ж не всерьез? Кому он тут нужен?

— Ну смотри, — и я тут же выкинул этот гребень из головы.

* * *

Солнце палило нещадно, вызывая непреодолимое желание сбросить с себя все и улечься где-нибудь в тени на траву. Еще хуже было то, что дороги под ногами не было. Приходилось идти по заросшим травой полям и преодолевать бесконечные холмы и пригорки. Но близость цели все же гнала нас вперед. И вдруг, после очередного перелеска, как луч света в темном царстве, прямо по курсу, мы увидели озеро, ослепительно