Дом Обуви

понятно, что ему не хотелось, чтобы Виктория увидела содержимое шкафа.

Мистер Кин повернулся к Виктории:

— Присаживайтесь, пожалуйста, мисс. Надо подождать. Снимите свой плащ. Может быть, вы заварите нам обоим чай?

Большим пальцем он указал Виктории, отвлекая ее взгляд от шкафчика, на чайник и заварочный чайничек, стоявшие посреди беспорядка, царившего в комнате.

— Так, посмотрим, шестой английский размер, узкая ногаи

Пока Виктория ставила чайник на огонь, он принялся за работу. Выбрал одну из коротких колодок, надел на нее сломанную туфлю и поставил колодку стоймя на скамье так, чтобы подошва туфли смотрела вверх. Затем он надел очки и хирургические перчатки: из маленького тюбика выдавил капельки клея на подошву и каблучок, аккуратно соединил их, из своей коллекции инструментов выбрал крошечные тиски и медленно зафиксировал каблук и туфлю вместе, достаточно крепко, чтобы каблук удержался на своем месте, пока не засохнет клей, и в тоже время не настолько, чтобы повредить лакированную поверхность туфли. Наблюдая за ним, Виктория была поражена тщательностью, с которой мистер Кин проделал работу; она чувствовала, что ей стоит помолчать, пока он не закончит.

Сидя на скамье, он оглянулся:

— Чай готов?

...В комнате раздавалось громкое шипение чайника.

— Ой, да! Я была просто зачарована тем, что вы делаете.

— Вы шли на какую-нибудь встречу, когда у вас сломался каблук?

Виктрия кивнула, понимая, почему он спрашивает. Она сняла с себя плащ. Под ним было одето короткое вечернее платье из шелка цвета красного вина.

— На ужин и прием. Я увидела, что из такси выходит пассажир и побежала, чтобы успеть перехватить его. Мой каблук подломился, я чуть было не упала лицом вниз, а таксист меня даже не заметил. К счастью, поблизости был полисмен, и он помог мне подняться. Он и сообщил мне о вас, — добавила она, — Он сказал только, что рядом есть обувная мастерская, которая, может, еще работает.

— Надо подождать еще несколько минут? — Виктория взглянула на свои наручные часы.

— Дольше, мисс, — ответил мистер Кин, — Примерно три четверти часа, если вы хотите, чтобы работа была сделана хорошо.

— О, черт! — воскликнула Виктория, — Тогда я опаздываю на ужин! Я зашла сюда потому, что думала, это будет быстрее, чем возвращаться домой за другой парой туфель. Яи

Внезапно Виктория остановилась:

— Если вы не можете быстро починить эти туфли, тогда продайте мне какие-нибудь. Какие-нибудь приличные парадные туфли на каблуках, черные. Я могу заплатить кредитной карточкой?...

Мистер Кин с сожалением покачал головой:

— Извините, мисс, но я не могу вам помочь. Мы не продаеи туфли.

Виктория уже полезла в свою сумочку за кредиткой и ее рука замерла на полпути:

— О чем вы говорите? Это месо называется «Дом Обуви», но вы не торгуете туфлями.

— Нет, мисс, не продаем, — сказал мистер Кин, вставая с рабочей скамьи, — Прошу вас, пройдемте со мной наверх и тогда вы все поймете.

Заинтригованная Виктория последовала за ним из комнаты, назад по коридору и вверх по лестнице в прихожей.

— Сюда, на второй этаж, мисс, — донесся