В конце все же решил что не врет — ведь сам факт пребывания в лапах орков легко можно проверить в архиве Академии, где исправно ведутся дела на всех выпускников. Там по соображениям секретности не будут указаны места, цели и задачи, но сам факт того, что Альма попала в плен к оркам тогда-то, была найдена тогда-то, после чего лечилась там-то, обязательно будет зафиксирован. Так что скорее всего это все правда. Зак содрогнулся, представив как толпа орков непрерывно трахает во все отверстия молодую девушку и поскорее изгнал из головы эту картину.
Лори с того дня заметно успокоилась. Все вроде стало налаживаться, до гор, казалось, уже рукой подать, но на смену одним неприятностям как правило приходят другие. Обернувшись однажды из-за какой-то мелочи, Зак заметил сзади догоняющую их фигуру. Что за фигня? — встревожился он. — Кто может идти с той стороны? В одиночестве? Через час его тревога усилилась, а еще через два они с Альмой и Лори бежали из последних сил от догонявшего их тролля.
— Э-э-эй! Стойте! Подождите! — раздалось сзади. — Да остановитесь вы! Я вас не трону!
Лори, отдуваясь, рухнула на колени:
— Не могу больше! Пусть он лучше тут меня сожрет!
— Вставай! — наклонился к ней Зак.
— Не могу!
— Надо!
— Нет! Беги сам!
Вы что, человеческого языка не понимаете? — прогудел остановившийся возле них тролль. — Я вам ору-ору...
Зак настороженно посмотрел на него. Если и сожрет, то не сразу — подумал он.
— Тебе чего?
— Ничего. Увидел вас — решил поблагодарить что из клетки выпустили. А вы бежать...
— Ты себя видел? От тебя любой так рванет...
Зак немного успокоился, опознав в тролле бывшего пленника барона:
— А как ты нас выследил?
— Да нужны вы мне, выслеживать вас. Я вообще-то домой иду, в горы.
Зак успокоился совсем. Судя по всему, тролль был в добром расположении духа, сыт и спокоен. К тому же, по разговору, опровергал Заковы представления о троллях как о тупых и агрессивных каменных глыбах. Подошедшая Альма первым делом спросила:
— А что там барон? Ты не видел в степи, он много за нами людей послал? Сюда никто не направляется?
Тролль неопределенно хмыкнул. Зак готов был поклясться, что на равнодушной каменной морде мелькнула ехидная ухмылка.
— Барон? Барон уже никого никуда не пошлет.
— Почему? Думаешь, испугался?
— Не, просто у него немножко того... голова оторвалась.
Все удивленно уставились на откровенно ухмыляющуюся гору мышц.
— Я тогда очень зол был, ну и решил по замку пробежаться — вдруг кто попадется... А тут барон со всеми родственниками мне навстречу. В общем, хлипкий он какой-то оказался — я только слегка задел, а голова и оторвалась. Вот родственнички его, те которые молодые — те покрепче, те целиком улетали, а у этого — только голова.
— А Ронан? Ну, который немолодой, тощий?
— Не знаю. Он сразу спрятался куда-то.
— Жалко... — вздохнула Лори.
— А уж мне-то как жалко! — прогудел тролль. — Я бы поискал, но нельзя было мне там долго оставаться. У барона колдун знаешь какой? У-у-у!