Путешествие с приключениями. Часть 2

В момент меня обратно в клетку определил бы. И кстати, вас, наверное, все-таки ищут. Видел я в степи пару конных отрядов, человек по пять. По одежде — вроде баронские. По сторонам рыскали, я уж думал — за мной. Но колдуна с ними не было, а без него им со мной не справится.

— Сюда шли? — насторожилась Альма.

— Не, чуть в сторону, где проход через горы. Думают, наверное, вы, как нормальные, самый простой и легкий путь выбрали.

— Мда, я не подумала... — Альма повернулась, посмотрела в сторону вздымающихся близких вершин. — Нам же действительно надо на ту сторону перебраться.

— Переберетесь, в чем проблема-то? Думаешь, в горах один-единственный путь есть? Да там этих тропок...

— Ага, только по ним одни тролли пройти могут!

Тролль почесал в затылке:

— Верно... отчасти. Ладно, так и быть, я с вами пойду. Подберем вам путь полегче.

— А ты нас не сожрешь? — на всякий случай напрямую спросил Зак.

— Не, зачем? Тут без вас живности столько... Да и повкуснее она. И мяса на ней побольше.

Дальше пошли вчетвером. Тролль, представившийся как Гракх, Зак не понял имя это или название клана, а может быть титул, шагал впереди. Остальные не поспевали за его широченными шагами, вынуждая того часто останавливаться, дожидаться отстающих и ворчать. Зато идти с ним было намного спокойнее — ни один хищник не решался приблизиться, мелькая исключительно на солидном расстоянии. А люди, если таковые были, вообще не показывались на глаза. Однако через три дня, когда вся компания уже топала по каменной тропе, заметно поднимающейся вверх, Зак начал замечать нехорошие изменения, происходящие с Гракхом. Его ворчание частенько переходило в раздраженный рык, рот скалился, демонстрируя громадные клыки, а лапы сжимались в кулаки. Зак однажды увидел, как камень, которым он поигрывал всю дорогу, подбрасывая, в такой момент рассыпался в пыль, оказавшись зажатым в мощной лапе. Тролль взглянул на то, что от него осталось, небрежно стряхнул и подобрал новый, но Зак поежился, представив на месте камня себя.

На следующий день все стало еще хуже. Тролль рычал и замахивался на всех, но пока не трогал. Было заметно, что он старается подавлять приступы ярости, но иногда они брали верх. И такое происходило все чаще. Наконец однажды, когда Лори приотстала, рассматривая умудрившееся вырасти посреди голого камня деревце, он наорал на нее и попытался схватить. Зак успел оттолкнуть ее от метнувшейся лапы. Альма заорала:

— Гракх, перестань! Ты что делаешь, ты ее раздавишь! Что с тобой!?

— Ничего... — буркнул справившийся с порывом гнева тролль. — Извини.

— Нет, погоди. Мы же видим что с тобою что-то происходит! Что это? На тебя так горы влияют?

— Нет.

— А что тогда? Гракх, я тебя боюсь. Зря мы, наверное, с тобой пошли.

Тролль, не отвечая, довел их до первой попавшейся площадки, покрытой жесткой выгоревшей травой и сел, привалившись к вросшему в землю камню.

— Можете отдохнуть. — ни на кого не глядя буркнул он.

— Отдохнем. — устроилась Альма поодаль. —