Сучка стаи. Часть 1

сердце.

Прошло три года, на протяжении которых Гер учил свою молодую жену стрелять из лука, мастерить стрелы из костей и дерева, разбираться в следах, лечебных травах-ягодах. Он учил её тому, чем сам владел почти в совершенстве.

Но жили они не вдвоём. Их всегда сопровождали верные и любимые псы Гера, их отважные и хорошо обученные помощники. По пояс ростом серый Маст, помесь какой-то очень крупной породы с волком, и две гончих, Лок и Грим. Собаки шли по следу и загоняли дичь, а Гер добивал животных меткими выстрелами из лука.

Единственный раз, когда в их доме были другие люди, кроме молодожёнов — болезнь и похороны Гера. Лекарь, которого Милья привела из неблизко расположенного города, ничем не смог помочь ему. Потом был священник, скромные похороны недалеко от дома, на любимой опушке Гера, под деревом, где Милья впервые познала своего мужа.

Священник уговаривал Милью уехать из этого места, якобы из лучших побуждений, а сам то и дело пытался залезть к ней под юбку. У него ничего не вышло: девушка была тверда в своём решении сохранить место, построенное её любимым, и дорогое их сердцам.

Больше месяца она пребывала во всепоглощающей депрессии, и продолжала бы убиваться дальше, если бы вдруг не закончились запасы еды. Дело было зимой, а зимой торговка Жонья не приходила к их домику, сокрытому глубоко в лесной чаще, так что Милье не оставалось ничего, кроме как выйти на охоту. Псы, сидевшие в клетках с самых похорон, и лишь изредка получавшие кусок мяса, были более, чем готовы. Собаки очень болезненно переживают смерть своего хозяина, но им не свойственно горевать о покойнике неделями кряду. Особенно если выжившие люди из-за своей депрессии кормят их только когда о них вспомнят.

Милья всегда боялась этих собак, особенно Маста, но у неё не было выхода. Если она хочет жить здесь, если она хочет продолжить дело Гера, ей придётся охотиться, она вынуждена научиться работать с собаками в команде, как это делал Гер. Но в этот день что-то пошло не так. Собаки вели Милью по следу оленей, но шли они так, словно её с ними не было. Как она ни пыталась подражать интонациям мужа, псы не слушались. Они шли сами по себе, а она просто следовала за ними, отставая на много шагов. Когда она рявкнула на Маста, чтобы тот шёл медленней, он, наконец, остановился, и вместе с ним остановились гончие. Маст повернул голову в её сторону, а затем развернулся полностью. Гончие озирались по сторонам и шумно дышали. Девушка съёжилась под холодным, жестоким взглядом собаковолка. Он неспешным шагом направился в её сторону. Когда он был в семи-шести шагах от неё, девушка попятилась. Пёс угрожающе зарычал, и девушка в ужасе замерла на месте, мелко дрожа всем телом. Маст стал кружить вокруг неё, издавая ровный, ритмичный рык. Затем Маст резко, без всякого предупреждения накинулся на девушку со спины, и повалил её