По дороге отчаяния. Часть 2

брат. Если бы мог погибнуть защищая ее... А так... Я умер в тот день, брат. Вот в чем дело. Погиб. То, что ты видишь перед собой лишь призрак... Пустая кажущаяся оболочка, которая...

— Господин! — раздался неожиданный вопль одного из солдат сзади, — Господин! Посмотрите!

Оба рыцаря резко обернулись: не далее чем в десятке миль позади них стремительно неслась толпа всадников. Облако пыли поднялось почти до неба.

— Ас-Амаль! — проревел, сквозь сжатые зубы Мортерштейн, — Собака! Он нагнал нас!

— Приготовьтесь, брат, — безразличным голосом проговорил Де Ноэ, разворачивая своего коня, — Нам все равно не уйти...

Собравшись в плотный стальной клин, христианские всадники устремились навстречу отряду врагов. На полном скаку сшиблись. Сталь ударилась о сталь. Кто-то закричал в предсмертной агонии. Мортерштейн громко призвал Деву Марию. Сир Роберт в молчаливом равнодушии рубил наотмашь своим тяжелым мечом.

Закованные в чешуйчатую броню мамелюки не уступали неверным. Их более легкие сабли хоть и не обладали сокрушающей силой рыцарского меча, но мелькали в десять раз быстрее. Один за другим все пятеро солдат сира Генриха свалились с седел. Последнее, что запомнил в этот жаркий день Де Ноэ, был огромный чернокожий великан, который заехал со спины к его приятелю и огрел того по шлему исполинской матовой булавой. Немец осел, словно мешок, и рухнул под копыта собственного коня. Суданец устремился к сиру Роберту, тот уже развернулся было, чтобы отомстить за брата, но египтяне вновь навалились на него. Рыцарь отвлекся, раскроил череп одному из нападавших, но тут же ощутил страшной силы удар по затылку. Голубые невозмутие глаза, не изменяя выражения заволоклись белесой пеленой. Де Ноэ не почувствовал падения. Просто красный песок внизу неожиданно метнулся ему навстречу...

Сквозь мелькающие во тьме беспамятства яркие слепящие всплески молний прорвался истошный животный визг. Сир Роберт Де Ноэ с трудом разлепил налившиеся свинцом веки. Над ним было причудливо окрашенное алым безоблачное пустынное небо. Рыцарь с трудом повернул гудящую голову. Прямо перед ним двое облаченных в шелковые шаровары толстяков тащили нагую извивающуюся бледнокожую девушку. Несчастная страшно, нечеловечески кричала. Смуглые остроносые войны в блестящих чешуйчатых латах грубо смеялись над происходящим. Позади них над ровной линией горизонта показался желтый испепеляющий диск. Сир Роберт попытался приподняться. Сквозь сжатые зубы вырвалось глухое рычание: он был раздет догола. Руки ноги плотно перехвачены толстыми веревками.

Мамелюки на мгновении отвлеклись от своего зрелища. Один из них указал на рыцаря узловатым пальцем и прокаркал что-то на своем языке, остальные довольно расхохотались.

— Ты не умер, брат, — прохрипел сзади знакомый голос, — а я надеялся, что небеса смилостивятся над тобой...

— Что происходит? — абсолютно спокойно проговорил Де Ноэ, — Кто они, брат?

— Они воины Ас-Амаля, эмира египетских мамелюков.

Именно из-за них наше предприятие окончилось столь плачевно. Ас-Амаль вышел на охоту, брат. Я думал, мы оторвались от его шакалов, но они все же догнали нас...

Приятели погрузились в тягостное молчание.

Толстяки тем временем опрокинули орущую европейку на песок. Встряхнули ее, поставив на колени, нагнули 

---

Традиционно

---

Вернуться назад