Дворянское гнездо

бы с нее, но все обошлось.

Содеянное ею, еще больше укрепило ее в мысли, что она безумно любит молодого барина.

В минуту наивысшего восторга, он назвал ее любимой.

И, вот Дуняше, ее лучшей подруге, предстояло стать их разлучницей.

Ни чему не удивляясь, Фекла долго мыла и терла Дуняшу, натирала ее тело пахучими мазями. Поначалу ей было стыдно лежать перед пожилой женщиной, но Фекла делала все с таким равнодушным и невозмутимым видом, что Дуняше казалось, будто она вообще не видит ее. Лишь иногда, ее рука задерживалась на ее груди или ягодицах, и она терла, точно лаская их.

Дуняша ведала, что Фекла прожила с барином без венца почти сорок лет. Сама схоронила его, когда его убили французы. Знала об этом и старая барыня, но не преследовала за эту преступную любовь свою бывшую соперницу. Более того, когда Фекла постарела, она даже освободила ее от тяжелой работы, а затем приблизила к себе. Потому, что их объединяла общая нежная любовь к одному дорогому для них человеку. Их объединила память о нем.

— Ты девушка ли, милая? — Неожиданно спросила у нее, Фекла.

— Да, тетя Фекла, девушка, — краснея, отвечала Дуняша.

— Вот это хорошо. Мужчинам очень нравится лишать девушек целомудренности.

— Бабушка, а это очень больно? — Робея от ожидающего ее неизведанного, и постыдного события, робко спросила у нее девушка.

— Не знаю, больно ли? Я уже не помню, как это было со мною. Но, мне известно, что иногда бывает больно. Особенно в первый раз. А уж потом, когда все начнется, ты сразу забудешь о боли.

От воспоминаний, сморщенное лицо женщины посветлело, и словно озарилось волшебным внутренним светом. Оно даже помолодело.

— Это милая девушка, завсегда приятно. Ведь ты, родилась женщиной. Твой женский удел всячески ублажать мужчину, рожать для него детушек. И неважно, что ты не станешь его женой. Я вот девушка, прожила с барином более сорока лет, однако. Нарожала ему, слава богу, шесть детушек. И уж так пылко любила его. Ох, как я его любила!

— Ты до сих пор любишь его. Но, ведь его уже нет.

— Он жив в сердце моем девушка. Пока бьется мое сердце, для меня он всегда будет оставаться живым.

— Барыня не серчает на тебя за любовь к мужу?

— Поначалу, не скрою, очень серчала на меня в молодости барыня, за то, что я отнимаю его у нее. Меня то, он больше, чем жену предпочитал, — пояснила она. — Сейчас, когда мы обе постарели, время примирило нас. Она хорошо знает, что он любил меня больше чем ее. Умирая, он перед образом приказал ей дать слово, просил ее простить меня, позаботиться обо мне. Она часто призывает меня к себе, и мы вместе вспоминаем его. Даже всплакнем иной раз.

— А какой наш молодой барич? Я ведь совершенно не знаю его. Видела его лишь издалека. Ты ведь знаешь, что у него было с Катюшей.

— Ты касаточка, не жалей ее. Она сама