Охота на куропаток. 07. Варвар в библиотеке

Очнувшись и увидев себя через зеркало в кресле парикмахера-корейца недобритым, Женя спрашивает и сколько он проспал здесь.

— Минут сорок — сорок пять, — отвечает тот.

— Почему же вы меня не разбудили?

— Старая японская школа: нельзя будить клиента, если он за-снул.

— И спящего нельзя брить?

— Нельзя.

— А деньга за время сна берёте?

— А как же, и немалые.

— Ну тогда заканчивайте свою работу.

В результате всех этих задержек в парке он появляется уже далеко после полудня. Но на условленном месте никого не оказывается. Несколько раз прошёлся взад вперёд, поспрошал кое-кого из общих знакомых. Решил подняться повыше, в ущелье, где находилось водохранилище с водозаборником. Ему приходилось от Аллы слышать, что иногда она с подружками туда забирается, чтобы там можно без помех если не купаться, так загорать, и что добраться туда лучше всего на поезде детской железной дороги. Купил билет, дождался, когда подошёл паровозик с тремя вагончиками и направился к одному из них. Обогнав его, к подножкам подбегают два малыша — мальчик и девочка лет четырёх и семи.

— Погодите, дети, — раздаётся чей-то голос позади него. — Сейчас я подойду к вам, и мы вместе поднимемся...

Женя останавливается и оглядывается на этот голос. Его обладательницей оказывается довольно рослая дама роскошных форм, с красивым лицом, обрамлённым иссиня чёрными волосами. Сравнявшись с ним, она говорит ему:

— Не будете ли так любезны, чтобы помочь им?

— Сочту за честь! — отвечает он.

Поднимает на нижнюю подножку мальчика и помогает ему взо-браться на вагонную площадку. Потом то же делает с девочкой. По-сле чего подаёт руку даме:

— Пожалуйста, и вы.

А затем вскакивает сам.

— Вы то же вздумали проехаться? — спрашивает дама.

— Да, в детстве вот не пришлось, решил сейчас наверстать...

— Ну тогда составьте нам компанию, садитесь рядом с нами... Сколько времени займёт это путешествие? Не знаете?

— Пятнадцать минут.

— Ну и прекрасно. Смотрите дети в окошко, а мы с молодым че-ловеком поболтаем.

— Буду рад. Но, к сожалению, у меня будет только половина этого времени. На верхней остановке я сойду.

— Куда-то направляетесь? На гору, наверно?

— Нет, хочу проникнуть к водохранилищу, чтобы там позагорать и покупаться.

— Позагорать и покупаться, говорите? А нас с собой не возьмёте?

— Возьму, если вы не побоитесь оказаться вместе со мною в запретной зоне.

— В запретной? Люблю нарушать всё запретное!...

— Я там ни разу не был и знаю только направление, в котором следует идти.

— Ничего... Берёте?

— Попробуем...

Идти пришлось недолго. Лесная тропинка приводит их к изгороди из колючей проволоки.

— Но как же туда пройти? — спрашивает дама.

— Где-то тут неподалёку должна быть дыра... Пройдёмте немного дальше... Ну вот, что я вам говорил?

— А мы пролезем?

— С божьей и моей помощью, думаю, что да.

Сам он и дети на его руках эту преграду преодолевают без особых трудностей, а вот их мама едва только пытается поднять и просунуть ногу в отверстие между двумя рядами проволоки, ставит её обратно:

— Боюсь, как бы не порвать юбку.