медленно покрывалось туманом. Он стелился по небольшому глиняному берегу и зарослям осоки, белыми плетьми окутывая все вокруг. Казалось, что он светится изнутри зеленоватым светом. И из этого странного тумана прямо к нам двигалась темная фигура. Я быстро нащупал в кармане коробок и чиркнул спичкой. Ярко вспыхнула разгорающаяся сера, осветив пространство вокруг. Грациозной походкой к нам подходила молодая девушка. Она была практически нага, только небольшая плеть зеленых водорослей опоясывала бедра. Ее волосы мокрыми плетьми прилипли к плечам и покачивающейся в такт шагам пышной груди. Кожа была абсолютно белая, словно мертвая. Тени, залегшие в глубоко утопленных глазах, казались черными кругами. Больше всего она была похожа на ожившую утопленницу. По лицу блуждала какая-то странная улыбка. Именно по этой лукаво-заигрывающей улыбке я и узнал в ней Таню. Мою давнюю знакомую, по воле случая ставшею королевой водных фей, именующих себя неядами. Меня словно обдало потоком холодного воздуха. Стадо мурашек пробежало по спине.
— Это... ты? — тихо спросил я.
— Я, милый мой, — Таня остановилась в метре от нас, пристально разглядывая меня.
— Жень! Кто это? — Марина говорила осторожно. Ей было еще страшнее, чем мне.
— А ты только похорошел с возрастом, — прищурив смеющиеся глаза, сказала Таня и провела ладонью мне по щеке.
— Ты кто такая? — Марина толкнула обнаженную девушка в плечо, — Не лезь к нам. Женя, пошли отсюда!
— О-у! — Таня перевела удивленный взгляд на мою невесту, словно только что заметив ее, — А это кто тут у нас? Нашел мне замену да? Как тебя зовут, девочка?
Гнев от такого наглого поведения напрочь вытеснил из Маришки страх. Она шумно вдыхала воздух, наливаясь злобой.
— Ты что ее знаешь?
— Знаю. Марин, не горячись сейчас, я все объясню позже.
— Так вот оно что! — Таня захохотала, вскинув лицо к небу, — Ты завел себе любовницу! А я то дура жду! Переживаю, куда это ты пропал.
— Это не любовница! — я взял себя в руки, — Это моя жена. Таня, я прошу...
— И ты еще смеешь просить? — оборвала она меня, — Ты забыл, что обещал мне?
— Я ничего не обещал!
— Это была твоя плата за свободу! — Королева фей крикнула так, что эхо разнеслось над озером, — Ты должен был вернуться ко мне! В этом был наш уговор.
Ее губы вдруг задрожали и она умолкла. Мне показалось, что в глазах у Тани блеснули слезы.
— Иди ко мне, — вдруг прошептала она и положила свою мокрую ладонь мне на брюки в области паха.
Сильный удар отбросил ее на землю. Марина тяжело дышала, крепко сжав кулаки.
— Никогда! — произнесла она сквозь зубы, — Никогда, сучка, не прикасайся к нему! Слышишь?
— Слышу, — неожиданно спокойно ответила Таня, поднимаясь с земли. На ее щеке виднелся небольшой кровоподтек. Она потерла его рукой и поморщилась, — конечно, я слышу тебя, милая. Но твой жених должен мне кое-что. И я без этого не уйду.
— Что он должен, мы всё отдадим, — Марина кинула на меня испепеляющий взгляд.
— Это