Виновен

развалилось.

Питер был на совещании по продажам, которое, даже постандартным меркам совещаний было скучным до предела. Он ходил на них четыре года, и занудные речи, наставления и предупреждения высшего руководства никогда не менялись. Обычно он проводил это время, мечтая о том, как перестроил бы свою любимую бейсбольную команду Аll-Stаr. Йоги Берра или Джонни Бенч? Он мог бы поставить Джо Ди в центре поля — но что тогда он будет делать с Вилли Мейсом, переместит его влево? Потому что Рут ДОЛЖЕН быть в правильном месте...

Сегодня, однако, он мечтал об Андреа. Еще бы, она была фейерверком на этой неделе! С тех пор как он вернулся домой из Денвера, она кормила его, заботилась о нем и трахала его, как чемпионка! Это было почти как будто...

Питер внезапно отключил свои мысли, словно он был слишком напуган тем, что принесет остальная часть предложения. Но он не мог остановить слова, просачивающиеся в его сознание:... как будто она чувствовала вину за что-то.

Осознав, что собрание по продажам уже прошло, Питер подумал, что может сделать Андреа такой виноватой, и его мысли почти мгновенно перенеслись на худшую ошибку в его жизни: два года назад, когда он изменил ей, в командировке, в Фениксе.

Он мысленно вспомнил ужасное чувство вины и угрызения совести, которые испытывал тогда, и то, как он вернулся домой два дня спустя. Он решил сделать всё, чтобы исправить свою ошибку во что бы то ни стало. Он отвез ее в ее любимый ресторан на ужин-сюрприз; он купил потрясающий аквамариновый браслет и подарил его ей на следующих выходных, делая вид, что купил его в командировке, — в общем, он дарил ей всю преданность, привязанность и всё внимание, как только мог.

Фактически Питер сделал так много, что через неделю внезапно испугался, вдруг Андреа может что-то заподозрить, поэтому постепенно изменил своё поведение. Он оставил свои грязные носки на полу и сделал пару других тривиальных, но невнимательных вещей — достаточных, чтобы Андреа почувствовала, что он все тот же несовершенный муж, за которого она вышла замуж.

Теперь разум Питера был в смятении. Если бы Андреа сделала что-то обычное, о чем бы жалела, например, оставила на машине вмятину или чересчур потратила на себя их сбережения, она бы уже призналась, особенно после нескольких последних дней. Получается, это должно было быть что-то ужасное — то, о чем она намеревалась никогда не рассказывать ему... И он мог думать только об одной подобной ошибке.

Внезапно Питер осознал, что в комнате стало тихо. Он поднял голову и увидел, что все смотрят на него с надеждой. Рон из бухгалтерии говорил.

— Я сказал, что эти цифры кажутся правильными, верно, Питер?

Желудок Петра скрутило без предупреждения, и он почувствовал, что сейчас ему станет плохо.

— Извините, наверное, я что-то не то съел на обед, — выпалил он и не останавливаясь, выбежал за дверь конференц-зала в мужскую комнату. Через несколько секунд его вырвало в одном из туалетов.

Прошло