нас.
— Мэдлин, ты — друг мне, а не только Бет, верно?
— Конечно, Джейк.
— Ну, а если бы ты узнала, что я изменил Бет, ты бы ей сказала?
Глаза Мэдлин сверкнули:
— Черт, конечно, да! Если не сама бы оторвала тебе конец!
Я улыбнулся ей.
— Хорошо. Ну, а если бы ты узнала, что Бет изменяет мне, ты бы мне сказала?
Это заставило ее остановиться. На мгновение она выглядела слегка неловко.
— Я... не уверена, Джейк. Честно говоря. Думаю, что вероятно да, но сначала бы об этом подумала.
Мы возобновили прогулку.
— Спасибо за то, что сказала правду, Мэд. Итак: как мне узнать, что она не изменяет сейчас? Что, если она трахается на стороне с этим мудаком Хантингтоном, а все эти сложные истории — лишь для того, чтобы держать меня в темноте?
Мэдлин облегчено рассмеялась:
— Это легко, Джейк! Прежде всего: даже если я сразу не скажу тебе, что Бет изменяет — чего никогда не случится — я бы ни за что не стала врать ради нее, чтобы ее прикрыть. Рассказ о той пятничной ночи возле Чеджуны — это святая правда. И второе: если Бет ИЗМЕНЯЛА тебе, зачем ей признаваться насчет того раза, когда Хантингтон впервые накачал ее наркотиками? Ты ведь ничего об этом не знал, верно? Так почему бы ей просто об этом не умолчать?
Я обдумывал это, в то время как Мэд с триумфом смотрела на меня. Конечно, она была абсолютно права. Если бы Бет изменяла мне с Хантингтоном или с кем-то еще, последнее, что бы она когда-либо сделала, — это рассказала мне историю о печально известном инциденте с облизыванием киски.
Наконец я сказал:
— Да, ты права, Мэд. И спасибо — это помогло.
Она взяла мою руку и крепко сжала ее. Некоторое время мы шли молча, а затем наш разговор перешел, естественно, к другим вещам. Проводив ее, я вернулся в свой офис, чувствуя себя лучше, чем последние пару недель.