Никогда не говори никогда

полные, но это даже хорошо: не будет больше соблазна напиться. В прихожей стоял небольшой чемодан, принадлежавший Эшли. Она выпорхнула из гостиной и, заметив мое удивление, сразу же заулыбалась.

— Тебе нравится?

— Да, эмм... очень... но ты не должна была, — начал я, но девушка меня перебила.

— Брось, я не люблю беспорядок.

На этом сюрпризы не закончились. Девушка приготовила обед, причем не какую-то дребедень из ближайшего супермаркета, а отличный ростбиф, после которого я был сыт и вполне доволен: из-за постоянных пьянок уже выработалась привычка питаться всякой дрянью. Она действительно умеет готовить! Черт возьми, красивая, добрая, умная девушка, хорошая хозяйка, Эшли достойна самого лучшего! Не желая отодвигать разговор в долгий ящик, я жестом попросил ее присесть рядом со мной.

— Спасибо, все было очень вкусно.

— Я рада, что тебе понравилось, — какая же у нее красивая улыбка.

Повисла неловкая тишина.

— Знаешь, ты очень добра ко мне, но это глупо слепо следовать воле своей семьи.

— Тайлер, не надо, пожалуйста, — видимо она поняла, к чему я клоню.

Меня уже не остановить. Слишком долго моя правда была внутри.

— Ты достойна любви, а не того, что тебя заставляют делать мой отец и лорд Уотербэк.

— Тайлер! Ты не понимаешь!

— Зачем тебе становиться подстилкой для придурка-аристократа?

Эти слова подействовали словно пощечина. По щеке Эшли скатилась слезинка.

— Знаешь, меня никто не заставлял сюда идти! Я сама так решила! Почему ты ведешь себя со мной как последняя сволочь? — с болью спросила она.

— Потому что ты сама не знаешь, что творишь!

— Знаю! Потому что еще в детстве я тебя полюбила и, не смотря ни на что, не могу разлюбить до сих пор! Но ты считаешь меня лишь слабовольной куклой! — она вскочила и бросилась в мою спальню, не в силах сдерживать слезы.

Господи, вот это страсти. Сказать, что я был шокирован, значит не сказать ничего. Она любит меня? Она меня? Ноги сами привели меня к комнате, за дверью которой плакала эта странная девушка, о которой мне теперь не было неизвестно ровным счетом ничего.

— Эшли, пожалуйста, открой.

— Уходи!

— Эшли!

— Убирайся прочь! Оставь меня!

Я тихо сел под дверью, надеясь, что она все же будет благоразумна. Какой там...

— Ты все испортил! — крикнула девушка и снова зарыдала.

Осознав, что добиться ничего не получится, я все же ушел. Решил умыться прохладной водой, но увидел в зеркале, в какое пугало превратился: лицо заросло окончательно и приобрело нездоровый вид, на мне была грязная и изношенная одежда. И если Эшли любит меня, даже не смотря на такое состояние, значит ее слова действительно не какая-то проделка почтенных лордов. После бритья и душа из зеркала на меня смотрел более-менее нормальный человек, а после чистки зубов еще и почти без неприятного запаха алкоголя. Переодевшись в пиджак, приталенную серую рубашку, черные зауженные брюки и кеды на низкой подошве такого же цвета, я почувствовал себя намного лучше снаружи, но, увы, не внутри. Ближе к вечеру