кашалотом. В нашу сторону направлялся катер, которого отрыгнул исполин. Капитан свернул и закрыл карту. На появившемся дисплее возникло изображение Чужого. Электронный переводчик для всех, а Алита мне перевели слова чужого.
— Таншунский звездолёт. У вас на борту находятся двое людей, — тут же было продемонстрированы изображения меня и Алиты во всяческих ракурсах. — передайте их нам, и никто не пострадает. В противном случае ваш корабль будет уничтожен!
Экран погас. В рубку капитана без приглашения ворвались четверо вооружённых людей.
— Прошу прощения, агент, — сказал капитан, — я вынужден подчиниться. Не советую сопротивляться. Живыми или мёртвыми вы будете переданы захватчикам. Они ведь не сказали, в каком виде хотят вас получить.
— Я подчиняюсь грубой силе, — гневно ответила агент Галактики, — но вам придётся отвечать перед Таншунским судом и возможно перед судом Галактики!
— Это меньшая жертва, чем уничтожение всей команды. Я готов понести заслуженное наказание.
Меня там вообще не спрашивали. Я был никто, и звали меня никак. Через несколько минут челнок пристыковался к кораблю. Нас сопроводили и передали из рук в руки Чужим. Это были не гуманоиды. Их лица покрывала густая шерсть. Нос практически отсутствовал. Большой рот, заполненный огромными зубами, был немного устрашающим. Однако огромные глаза, в коих светился разум, говорили о том, что это не звери, а разумные существа. К тому же на них была одежда — подобие комбинезонов. В руках они держали оружие.
— Если на Таншуне у всех такое отношение к морали, то я бы не хотел его посетить, — прерывая затянувшееся молчание, сказал я.
— А как бы ты поступил, — поинтересовалась агент, — руководствуясь своими земными мерками морали?
— Не отдавал бы нас, ни на каких условиях!
— И корабль был бы уничтожен...
— Ну, это вряд ли. Они блефовали. Мы им нужны живыми. Даностор мы нужны живыми. Она каким-то образом узнала, что мы отправились на поиски двойников, и расставила нам здесь сети. Пираты работают на неё.
— Это не корабль пиратов — слишком огромен. Но в остальном ты, конечно, прав, — с горечью докончила она.
Челнок замедлил ход. Внезапно Алита крепко обняла и поцеловала меня:
— Знаешь. Мне нравится земная мораль, но не думай, что на Таншуне все такие, как капитан. Он заплатит за свой поступок. Дорого заплатит...
— Если только мы останемся живы... — сказал я.
— Останемся! Я обещаю, — заверила меня моя любовь.