Изысканный десерт

свитой? И что тогда делать, как вести себя с ними?

Ещё примерно через минуту томительного ожидания дверь гостиной, наконец, распахнулась, и в неё неспешной походкой вошёл статный галантный мужчина. На нём был чёрный плащ, на голове такая же чёрная шляпа, в руках — трость. Вслед за ним в дверь просочились ещё два персонажа. Ростом они были много ниже первого, оба пузатенькие, одеты значительно скромнее, но в том же стиле, что и он.

Тот, что вошёл первым, небрежно протянул одному из своих спутников трость и шляпу, а второму позволил снять с себя плащ, оставшись в длинном чёрном пиджаке. Пока те двое суетливо понесли его, а заодно и свою верхнюю одежду в прихожую, мужчина, приветливо улыбаясь, с достоинством направился к хозяйке. Приблизившись, он занёс левую руку себе за спину, а правую протянул даме.

Марина ответила на этот жест, тоже протянув ему руку. Мужчина молча обхватил её прохладные пальчики, чуть наклонился, прикоснулся на секунду к ним усатыми губами и, не меняя своего положения, поднял немного лукавый проницательный взгляд на девушку. Та, несколько оторопев от таких изысканных манер, тоже смотрела на него.

Тем временем двое спутников незнакомца вернулись в гостиную, столкнувшись в дверном проёме. Только сейчас Марина рассмотрела, что эти двое удивительно похожи друг с друга. Было совершенно очевидно, что они близнецы. Они не только выглядели одинаково, но и всё, что они говорили, делали и, наверное, думали, тоже было одинаковым.

Просочившись, наконец, в дверной проём, они обогнули стол и приблизились к Марине сразу с обеих сторон. Чуть помешкав, синхронно протянули ей руки в приветствии почти так же, как это сделал первый гость. Поцеловав даме ручки, все трое стали усаживаться за стол.

Тот, который пришёл в шляпе, а Марина про себя так и назвала его — Шляпник, расположился напротив неё, а два его толстеньких спутника, которых Марина успела про себя окрестить, естественно, Труляля и Траляля, уселись напротив друг друга вдоль длинных сторон стола. В воздухе повисла неловкая пауза, все ждали каких-то действий или слов от хозяйки, не решаясь притронуться к поданному чаю.

— Ох, что же это я... Здравствуйте, господа! Прошу вас, угощайтесь!

— Гм... Благодарю! — отозвался гость, сидевший напротив Марины, привычным движением поправил небольшие опрятные усики и протянул руку за чашкой.

— Да-да, премного благодарны! — подхватил инициативу гость слева.

— Премного благодарим! — вторил ему его брат.

Марина тоже отпила глоток крепкого и, как ни странно, всё ещё горячего чаю. Воспользовавшись возможностью, девушка стала рассматривать гостей, пока те дули на свой чай. Ей почему-то стало казаться, что и эти забавные толстяки, и галантный кавалер были откуда-то ей знакомы, но никак не могла понять, откуда.

Шляпнику было на вид лет тридцать пять или чуть больше. Он был уже не юнец, но всё ещё молод, вероятно, богат и явно знал себе цену. Его компаньоны выглядели постарше — лет на сорок пять, но, видимо, занимали в этой жизни более скромное положение. На их