Лиза. Глава 1: Тетка и племянница

28 июня прошлого года я впервые постучала в голубую калитку дворика, где мне предстояло жить и трудиться остатки лета. Небольшое село на побережье моря было затоплено солнцем. На увитом плющом заборе сидела огромная бабочка, и я на минуту отвлеклась от досаждающей жары, разглядывая переливы ее крылышек. В тот момент я еще не знала, сколько новых ощущений мне подарит это лето.

Бабочка вспорхнула, когда отворилась, лязгнув затвором, калитка. Передо мной появилась пухленькая женщина постбальзаковского возраста и вполне себе сельского вида. Я представилась, дама засуетилась:

— Ах, да, конечно, Аллочка, рада, рада познакомиться. Заходите, будьте как дома. Спасибо, что приехали. Я думаю, вам у нас понравится. Сейчас я все вам расскажу и покажу. Ой, а можно я сразу на «ты» буду тебя звать? И ты меня зови на «ты», просто Софа. Уж мне лет не мало, а все не люблю, когда по отчеству называют...

Пока Софа возбужденно щебетала, мы успели дойти до дома по узенькой тропинке под густым навесом винограда. Женщина сбросила шлепки у входа в дом и скрылась в проеме, жестом приглашая за собой.

Ступив босыми ногами на прохладный деревянный пол, я почувствовала облегчение. Наконец-то мой путь окончен: позади духота поезда, потные тела в маршрутке, пыль и раскаленный воздух. Теперь никуда не надо спешить... Вот только бы душ принять, а еще лучше — наконец искупаться в море.

Софа усадила меня на кухне и угостила ледяным компотом. Уселась напротив и начала рассказ. Суть проблемы состояла в том, что жила она вдвоем с племянницей, девицей уже взрослой, но малость не в себе. В четырнадцать лет она попала в аварию вместе с родителями: родным братом и невесткой Софы. Родители погибли, ее откачали, но с тех пор у девчонки с головой беда. Одинокая тетка оформила опекунство и потратила несколько лет на выяснения причины недуга. Врачи пожимали плечами: вроде физические повреждения мозга были не так критичны, хотя это ж мозг, кто его знает. Психологическая травма? Тоже может быть, но с этим вообще темный лес. В общем, девице почти двадцать пять уже, и никаких улучшений нет: не разговаривает и в целом проявляет полнейшее равнодушие к происходящему. «А что я сделаю?» — резюмировала тетка, «У меня уже ни сил нет, ни денег».

Посидели мы, повздыхали и, наконец, перешли к сути. У Софы в соседнем государстве умер родственник. Надо было ехать, чтобы решить вопросы с наследством и прочее, прочее. Лизу — так звали племянницу — тащить за собой не с руки, вот и решила тетка оставить ее дома под моим присмотром. Я у знакомых Софы пару раз снимала жилье и, видимо, произвела приятное впечатление. Последовало забавное стечение обстоятельств (ну буду утомлять подробностями), в результате которых я приняла предложение два месяца бесплатно жить у Софы и взамен приглядывать за ее племянницей. Тетка жутко спешила и суетилась, на похороны она уже не успевала, но какие-то дела требовали срочного присутствия. Выяснилось, что