легкая смерть на веревке. Когда сбежавших рабов ловят, их распинают.» Она обвела нас взглядом. «Заметьте, я сказала «когда», а не «если». За последние пятьдесят лет только одна рабыня сумела убежать. Но впрочем ее насадили на вертел. У некоторые диких племен к северу отсюда существуют обычаи съедать своих врагов». Она сделала паузу и улыбнулась, улыбнулась той ледяной улыбкой, которая заставляет человека содрогнуться. «Она была все еще жива, когда ее поджаривали».
Я не знала верить ли ей или нет. Она говорила убедительно, но вполне вероятно просто хотела напугать нас. И ей это удалось. Ариэль поделила нас на пары: Кристен и я, Сэл и Дженни, Вэл и Кэйт. «Никогда не ходите поодиночке. Оставайтесь всегда со своим партнером и заботьтесь друг о друге». Она определила обязанности каждой пары. Кристен и я должны были готовить еду и убираться по дому. Сэл и Дженни — заботиться о лошадях и работать во дворе. На Вэл и Кэйт легла обязанность следить за оружием и прочим снаряжением. Кроме того каждую ночь одна из пар должна была делить с Ариэль постель. «Попрактикуйтесь между собой, так как я весьма требовательна ...в постели.»
Она дала нам полотенца и мыло, а также флакон с чем-то похожим на лосьон, пару ножниц и приказала обрезать волосы, выкупаться в реке и натереться лосьоном. «Ваши волосы на голове не должны быть длиннее, чем у C. J. А этот лосьон поможет удаляет волосы на ногах и лобке. Он достаточно мягкий, лишь немного щиплет».
Мы молча отправились выполнять приказания. Кристен не смогла удержаться от слез, когда я обрезала ее длинные золотистые волосы. Я старалась как могла, и в концу концов на ее голове появилась вполне сносная мальчишеская прическа. Плескаясь в воде, мы разговорились, и я поняла, что Кристен оставалась девственницей в любом смысле этого слова. Мы растерли лосьон друг по дружке и, смыв его через пару минут, ощутили странное сексуальное чувство, увидев себя снова, как в детстве, абсолютно лишенными волос там, внизу. Наконец, вытершись насухо мы вернулись обратно в хижину.
Ариэль провела этот и несколько последующих дней, объясняя нам наши обязанности. Наша с Кристен работа была и так ясна, так что она проводила больше времени с другими. Обучение продолжалось почти целую неделю. Она пожелала, чтобы мы были постоянно обнаженными, и никому в поселении это не казалось странным. Здесь не было мужчин, чтобы подглядывать за нами. Однажды я заикнулась о нашем водителе, и Ариэль сказала, что его выдворили за пределы страны. Нам мой вопрос о продолжении рода, она, улыбнувшись, объяснила: «К нас свои способы. Мы покупаем девочек у испанцев с юга, бывает захватываем у индейцев. А иногда некоторые из нас совершают путешествия...»
В первую же ночь я была приятно удивлена чувствительностью Ариэль. Она забрала меня к себе в постель, оставив остальных пятерых девушек жаться под общим одеялом в соседней комнате. «Я поражена», — шептала она мне на