Академия Дримондера: Кошмар в летнюю ночь

громадный файербол или, хуже того, какую-нибудь Чёрную Смерть едва ли было под силу даже очень опытному магу.

Обе волшебницы так и не решили, кто из них будет открывать книгу, и поэтому открыли первую страницу вместе, в согласном жесте, держа наготове деактивирующие формулы. Они так и не пригодились: в них не ударил ни огонь, ни гром и молния, ни парализующий луч, ни дематериализующая стрелка. Но и ясности о содержимом книги первая страница тоже не принесла. Текст был написан совершенно неразборчивой вязью, а неизвестная магия таилась где-то значительно глубже. Дженни наложила на страницу заклинание «Полиглот», распознающее большинство актуальных языков, затем создала ментальный контакт с заклинанием, чтобы увидеть в голове перевод написанного в книге на всеобщий, и разочарованно вздохнула:

— Сэм, это дневник какого-то купца.

— Что там написано?

— Ничего интересного. Сколько мешков чего он где и когда купил, сколько денег кому должен, и так далее. Зря старались.

— Ты уверена? С чего купцу использовать защитную магию? Он ведь не смог бы её снять.

— Хм... — задумчиво протянула Дженни. — Действительно. Тогда давай поступим так: ты листаешь, я сканирую страницы. Как только нащупаем контур защитного заклинания, обезвредим его и узнаем, в чём там дело.

Спустя десяток страниц нашлась и разгадка. На очередном развороте Дженни и Саманта увидели... старую игральную карту, лежащую между страниц как закладка, узорчатой рубашкой вверх. Рыжая волшебница послала поисковый импульс и объявила:

— Это она. Здесь всего три узловые точки, и все они находятся в карте.

— То есть, если мы её не тронем, ничего не случится?

— Да, — уверенно заявила Дженни и вздохнула с разочарованием. — Никаких тайн здесь нет. Наверное, обычная гадальная карта, зачарованная на предвидение или на удачу.

— Может быть, — Саманта аккуратно дёрнула пергамент, перевернув лежащую на нём карту. С лицевой стороны среди грязных пятен на них смотрело угольно-чёрная клякса неправильной формы, напоминающая засохшую бабочку, и несколько непонятных символов. — Ты видела когда-нибудь такую карту?

— Нет. Может, на востоке у них есть какая-то игра с такими картами?

— Может быть.

— Мне кажется, стоит взять карту с собой, если мы хотим узнать, от чего она.

— Джен, может не надо? — спросила Саманта, нутром ожидавшая от находки какой-то подвох.

— Да всё будет нормально, — беспечно отмахнулась Дженни. — Мы же могучие волшебницы, что нам какое-то дурацкое заклинание о трёх точках?

— Ты хоть определила, что там за заклинание?

— Нет, — честно призналась «могучая волшебница». — Но ничего серьёзного в такой карте таиться не может по определению.

— Тогда я, пожалуй, проверю это.

И прежде, чем Дженни успела хоть что-то сказать, Саманта осторожно коснулась карты. Узорчатый кусок картона с чернильным пятном легко вздрогнул от прикосновения... и больше ничего не случилось.

— Ну вот видишь, — Дженни украдкой смахнула проступивший на лбу пот. — Всё в порядке. Её даже руками можно брать.

Саманта скептически посмотрела на карту, замасленную от многочисленных касаний неизвестных предшественников.

— Ты права. Ладно, хватит на сегодня забот. Пойдём домой, милая.

— С удовольствием, — подмигнула