Большой зал Хогвартса сиял. В свете тысяч плавающих под потолком свечей беспорядочно перемещался круговорот ученических маний. Калейдоскоп цветных факультетских галстуков лишь изредка разбавлялся одеждой учителей. Вот профессор Макгонагел что-то объясняет группе девочек, а вот и профессор Снейп, мрачно разглядывает учеников, привалившись к стене. Столы факультетов были убраны, откуда-то лились звуки веселой музыки, слышался смех и веселые вопли.
Преподавательский стол был почти пуст, только в центре восседал Дамблдор, на своем, сильно походившем на трон, кресле. Он с отсутствующим видом что-то пересчитывал в зале, не обращая внимания на шум и музыку. Прямо перед столом располагался большой помост, украшенный разноцветными ленточками, зелеными ветками растений и мерцающими магическими огоньками, которые задорно прыгали и звенели как колокольчики.
— Начинается... Начинается. Тише! — послышались тихие шепотки вокруг.
Гермиона обнаружила себя стоящей почти перед самой сценой, в компании других девочек с разных факультетов. Грянул бравурный марш и на сцене появился Драко Малфой, одетый во фрак, но почему-то на голое тело. Приложив палочку к горлу, он весело улыбнулся. Его голос, усиленный магией разнесся по всему залу.
— Итак, я рад приветствовать всех собравшихся! Наконец после долгого ожидания наш конкурс подошел к своему финалу! И именно сегодня мы все узнаем, кто же победит в этом затянувшемся соревновании!
— Для начала, я хотел бы пригласить на сцену всех тех, кто к сожалению, не смог добраться до финала, дабы мы могли отдать должное их мастерству! Да, они не смогли победить, но мы должны поблагодарить их за самоотверженность, проявленную при участии в этом непростом конкурсе! Дамы, прошу на сцену!
Почти все девочки, окружавшие Гермиону быстро двинулись вперед, цепочкой выходя на помост. Многих она знала: вот Луна Лавгуд с Когтеврана, вот Панси Паркинсон и Дафна Гринграсс со Слизерена. Сестры Патил, из Гриифиндора и Когтеврана. Знакомые и незнакомые лица собрались за спиной у Малфоя и он продолжил:
— Итак, позвольте мне, как ведущему конкурса, поблагодарить вас за участие и вручить эти скромные награды!
На сцену вышел незнакомый Гермионе парень с большим подносом. На подносе была горка кажется каких-то значков. И они с Малфоем начали быстро прикреплять их на мантии девочек.
— Итак, спасибо нашим участницам, и... аплодисменты!
— А сейчас, поприветствуем судью нашего финального конкурса! Кто же сегодня выберет победительницу? Приготовьтесь к сюрпризу!
— И это... — Драко сделал таинственную паузу, — Это Гарри Поттер! Аплодисменты!
На сцену вышел Гарри, в белоснежной шелковой рубашке и джинсах. Он задорно улыбался и махал рукой собравшимся.
— А теперь, я прошу подняться на сцену наших финалисток! Итак, участница номер один — Чжоу Чанг! Прошу приветствовать!
Раздались громкие аплодисменты, были слышны выкрики «Чжоу. Давай! Когтевран с тобой!».
— И конечно же фаворитка нашего конкурса, победившая в предыдущем туре с огромным отрывом, участница номер два — несравненная Гермиона Грейнджер! Встречайте!
Не ожидавшая такого поворота событий Гермиона замерла. Стоявшая рядом с ней Луна наклонилась и прошептала: «Давай. Я всегда знала что ты победишь!». Гермиона оглянулась на нее и попыталась рассмотреть приколотый