Королева Арундэлла. Часть 2

и не подозревала в своем невежестве. Он чувствовал их, приникал к ним, удивляясь прихотям провидения, наделившего таким потенциалом столь дальнего потомка некогда великой расы.

Девушка была красива, но горда и надменна, чем до крайности разгневала старого мага. Принимая его подарок, она даже не взглянула на него. Ярость и предвкушение, горячей рекой, разливались по его телу — уже просто находясь рядом с ней, он чувствовал возвращающиеся силы, но продолжал терпеливо ждать, боясь выдать себя раньше времени.

Только когда серебристый серп высоко поднялся на черном небосклоне, он позвал ее. Сперва легко, прозрачной струной зацепив ее разум, затем усиливая хватку, подчиняя себе все ее существо. Она придет.

Вскоре его совиный взгляд различил маленькую светлую тень, быстро разрезающую зеркальную гладь озера. Вот, она уже выбралась на берег и идет к башне. Поднимается по ступеням. Ему остается лишь ждать. Она сама идет к нему.

Элеана чувствовала себя очень странно. Ей казалось, что ее тело больше не принадлежит ей. Она чувствовала его, могла пошевелить пальцами, развести руками, судорожно дернуть ногой, но не могла заставить себя остановиться и перестать плыть.

Когда в изнеможении, она, наконец, выбралась на берег маленького, каменистого, заросшего сухим кустарником островка, ей хотелось только одного — лечь и больше не вставать. Белая рубашка прилипла к мокрому телу, волосы облепили лицо и руки. Но неведомая сила тянула ее дальше, опутывая разум, словно паутиной чужой воли. Тело снова стало легким, как полоса предутреннего тумана, и она почувствовала как словно полетела по вившейся тропке, в дверь башни и по лестнице до самого верха.

Войдя в дверь она оказалась в большой, круглой комнате, освещенной тусклым светом нескольких, отчего-то горящих красным пламенем, свечей. В тенях скрывались непонятные ей сооружения, столы были завалены колбами, связками сухих трав и толстыми свитками. Старый маг Виксениус стоял посреди комнаты, глядя прямо на нее, и радостно потирал свои сморщенные ручки.

— Ну вот ты и пришла, моя маленькая королева, — шепелявя беззубым ртом, проговорил он. — Теперь ты здесь и лишь мне решать, что с тобой делать дальше, — он хрипло захихикал. Элеана молча стояла, внутри холодея от ужаса, но не в состоянии произнести ни слова. — Да знаешь ли ты, мой дивный цветок, каким сокровищем владеешь? — воззвал он, сотворяя руками широкие пассы магического заклинания. В воздухе разлилось серебристое сияние и медленно потекло в сторону девушки. Ей хотелось отскочить, но тело не повиновалось, и облачко магии беззвучно растворилось в ней. Маг, пристально вглядывавшийся в ее лицо, внезапно залился лающим, харкающим смехом. Он не скрывал своего торжества. — Моя, вся моя, — безумно хохотал он.

Тишина наступила также внезапно. Взгляд его выцветших глаз стал жестким и сосредоточенным.

— А теперь мы поиграем, моя маленькая королева, — сказал он. Элеана почувствовала как чья-то злая воля давит на нее, принуждая упасть на колени. — Ты пренебрегала мной, почитая за никчемного слугу, теперь же твоя очередь служить мне. Тебе не нравится стоять на коленях перед дряхлым стариком,