её не касалось. Не только боли она не ощущала, но и другие чувства были притуплены. Времени она тоже не чувствовала — это странное действо могло продолжаться долгие часы, или, наоборот, считанные секунды...
В конце концов, Валька очнулась и обнаружила себя лежащей на кушетке и накрытой простынкой. Голова постепенно прояснялась, но появилась тянущая боль в нижней части живота. Поблизости никого не было. Она поняла, что всё кончилось, и заплакала.
• • •
Время, говорят, лучший лекарь. Для нашей героини эта сентенция, судя по всему, подтверждалась. Чем дальше отодвигались события того злосчастного лета, тем спокойнее она на них смотрела. Через пару недель она вновь посетила доктора Воробьяненко, чтобы окончательно убедиться в том, что аборт прошёл успешно, без осложнений. Платить ей не пришлось — странный спонсор заранее оплатил повторную консультацию и пропал. По крайней мере, в этом её не обманули — спасибо и на том.
С Пашкой она встречаться прекратила. Тот пытался позвонить ей пару раз, но она была с ним сурова и дала понять, что возврата к прежнему не будет. Зато познакомилась и даже подружилась с усатым соседом Семёном Михайловичем, тем самым, который так некстати оказался анестезиологом в клинике «Меломед». Он приходил к ним пить чай по вечерам, и даже сумел, видимо, внушить доверие её матери, которая, хоть и ворчала по-прежнему по поводу мужиков, ни на что не годных, кроме.., но в ворчании этом слышались уже нотки беззлобные, если не сказать — умиротворённые.
С подачи Семёна она поступила учиться в расположенный недалеко от дома медицинский техникум. Он сказал, что помогать больным — дело благородное, с одной стороны, а с другой — люди болеть не перестанут, и те, кто будет их лечить, всегда будут иметь на хлеб с маслом, особенно если работать не в государственной структуре. Валька не знала, придётся ли ей по душе медицинская профессия, но решила попробовать. Поначалу учёба шла трудно, но постепенно она втянулась, и к концу первого года обучения стала даже одной из лучших студенток.
Однажды она возвращалась домой после занятий и повстречала своего одноклассника — Федьку со смешной фамилией Востриков. В школе они не очень ладили, какое-то время сидели за одной партой и постоянно ссорились. В конце концов, классная их рассадила...
Бывший одноклассник на удивление приветливо поздоровался с ней и начал вспоминать случаи из их прошлой жизни под крышей гимназии № NN. Речь его не раздражала слух чрезмерной изысканностью и изобиловала непереводимыми идиоматическими выражениями, придававшими ей особую выразительность. Будучи, однако, сторонниками классического стиля, мы осмелимся отредактировать некоторые её фрагменты, за что заранее просим прощения у читателя.
Федька говорил быстро и возбуждённо. В какой-то момент Вале показалось, что он хочет о чём-то спросить, но не решается. Наконец, её собеседник набрался духу и сказал:
— Слушай, Валюх, а ты, случайно, в кино не снимаешься? Я тут один фильм недавно видел, так там героиня — точно как ты.