Дневник полковника авиации. Часть 1

за штурвалом тоже «ничто», как говорил мой друг старлей Панченко: «Главное в нашем деле — это прослойка между сидением и штурвалом». А звание капитана и второй орден Красной звезды я получил после полёта в немецкий тыл и разгрома штаба IV армейского корпуса Вермахта, ловко приведя всю эскадрилью с запада, так что немцы подумали, что летят их бомбёры.

Похоже наших генералов сильно напрягало, что немецкие фоны-бароны с генеральскими погонами воевали и руководили войсками получше, умело используя взаимодействие между родами войск, вот они и старались при случае выбить их генералитет. И точно, после нашего налёта на фронте стало потише и наши генералы сумели привести войска в порядок, а я получил шпалу в петлицы и орден. Без генералов немецкий «Орднунг» сразу забуксовал.

Правда, все постоянно шутили, а в особенности наш острослов старлей Панченко, что мне постоянно везёт, потому что у меня лёгкая рука и за спиной горит звездочка удачи. Но ведь в своё время ещё Суворов говорил: «Раз везение, два — везение, да Господи, а ведь это уже умение». И вот в один прекрасный день середины мая этого года всё, причём очень резко, изменилось в моей судьбе.

Ранним утром меня послали как самого опытного лётчика, ведь мне уже было по тем меркам очень много — аж 27 лет, на разведку, что-то немцы подозрительно притихли. Летел я один, остальные «Пешки» были в ремонте. Доложив по радио нашими условными кодами, что в квадрате 12—34 большое скопление войск и есть танки, я стал возвращаться, успев удрать на форсаже от парочки «Мессеров» и, тут заметив внизу медленно плывущий немецкий связной самолётик «Шторьх» (Аист), я спикировал и дал по нему пару очередей, ведь изначально Пе-2 планировался как тяжёлый истребитель типа немецкого Ме-110. Да и скорость у «Пешки» весьма приличная.

Самолётик задымил и стал снижаться, а тут я в азарте и прозевал атаку ещё одного «Ме-109» со стороны солнца, как они всегда делают, он убил моего стрелка и штурмана, да на развороте сам попал под мою очередь из моего носового крупнокалиберного «Березина» и тоже загорелся. Выпрыгнули мы почти одновременно и приземлились недалеко друг от друга. Я немного схитрил — сбросив парашют и бросив свою старую лётную куртку возле сосны, залез под нижние ветки другой, в этом густом лесу их было полно. А когда этот герой Люфтваффе, или, как они себя называли — «эксперт», подбежал и выпустил две пули в мою куртку, я из-под сосны выстрелил ему в затылок — я всё же чемпион нашего полка по стрельбе из пистолета.

Это в фильмах дерутся долго и героически и стреляют без перерыва, а на войне всё происходит порой мгновенно, и тот, кто остался жив, тот и герой. Подойдя к «Шторьху», которого немец всё смог посадить даже будучи раненым и полуживым, я заглянув в подбитый посыльной самолёт и понял, что мне нужно, как шутил Саша Панченко — «рвать когти» и побыстрее! На заднем сидении