Водяной

дурная слава: слишком часто с него падали люди — кто поскальзывался, у кого нога меж досок проваливалась. Лошадей через него обычно в поводу переводили. В ту ночь он — счастливый и пьяный — пренебрег осторожностью и, не сдержав коня, понесся галопом по проклятому мосту... Конь выбрался из омута, его же так и не нашли — русалки утащили молодого красавца себе на забаву — так он стал водяным.

Время текло, столетия сменяли друг друга, его человеческое имя давно истерлось в памяти. И не мудрено: имя живет, пока есть тот, кто тебя им называет. Обитание в мире водном отразилось и на облике: некогда загорелая кожа стала бледной с оливковым отливом; позеленел от водорослей русый шелк густых волос, обернувшись жесткой гривой. Теперь из-под припухших век в обрамлении изумрудных ресниц он смотрел на этот мир цепким взором речного хищника. Лишь тело, за исключением появившихся меж пальцев перепонок, осталось неизменным — красивым и сильным. Все та же стать, рельеф упругих мышц и необузданная мощь. Забрав из памяти имя, время оставило нетронутой его молодость. Если подумать, не такой уж и плохой обмен, учитывая, что в основном все его развлечения, так или иначе, связаны с охотой на девиц.

До пляжа из-за деревьев донесся грудной женский голос, звавший ужинать, и подружки, прервав игру, хохочущей гурьбой скрылись на территории турбазы. Солнце садится, становится прохладно. Погрузившись в прогретую за день воду, Водяной меж тем не спешил покидать свой пост в зарослях камыша. Уж кому, как ни ему знать, что именно с приходом сумерек и начинается самое интересное.

Спасаясь от будничных городских переживаний и вечерней речной прохлады, гости турбазы редко ограничивают себя в спиртном. Очень скоро хмель, разлившись по жилам, приглушит их здравый смысл и потихоньку начнет подталкивать на поиск приключений. Тогда-то, разбившись на парочки, мужчины и женщины разбредутся по территории в поисках уединения. И сколько бы сторож Иваныч не увещевал об опасности ночных заплывов, никто его не слушал, самонадеянно отмахиваясь от надоедливого, вечно пребывающего под мухой, старика.

Не прошло и часа, как он был вознагражден за ожидание: держась за руки, на пляж вышли парень и девушка. Он в распахнутой на груди рубашке и шортах, она, несмотря на вечернюю прохладу, в купальнике и ярком парео, завязанном на округлых бедрах. Оглянувшись и убедившись, что за ними никто не пошел, парень потянул подругу вдоль берега к закрепленному под старой раскидистой ивой понтону, который байдарочники использовали в качестве пристани. Берег там был куда круче, а нависшая над водой густая крона скрывала любовников от посторонних глаз. От людских глаз, — ухмыльнувшись, мысленно поправил себя он, потому как со стороны реки их было видно просто превосходно. Для Водяного все их действия разворачивались, будто на сцене, — пара молодых и страстных любовников для единственного зрителя, чем не благодать?

Едва усевшись на краю понтона и свесив в воду ноги, парень нетерпеливо притянул к себе девушку за шею, жадно впился поцелуем в