Игра длиною в жизнь. Часть 1

Почему-то проигнорировав два перехода подряд и нарушив главное правило пешехода, юркнула через дорогу в неположенном месте и медленно побрела по аллее театрального парка.

Днем дворники непонятно зачем размели с дорожек всю красоту, сметя разноцветный, опавший с деревьев, наряд в неаккуратные грязные кучки. Обидевшись за старый парк, я прибавила ходу и через десять минут уже спускалась по ступенькам Графской пристани.

Если вам кто-нибудь когда-нибудь начнет расписывать прелести наблюдения за осенним морем, не верьте этому человеку. Прелести отсутствуют напрочь! Ну... по крайней мере, в середине осени, в восемь вечера, под зарядившим непрекращающейся канителью дождем, вышеуказанные прелести никак не проявлялись. Сама не понимаю, зачем я летела сюда как угорелая! Глядите-ка, обстановку ей сменить захотелось! И что? Нравится?...

Стараясь не угодить каблучками туфель в щели настила, я вернулась к лестнице, постояла немного и... решила домучить себя прогулкой окончательно. Конечно, бродить в такую погоду по Приморскому бульвару было полнейшим идиотизмом. Я замерзла, но все продолжала хлюпать промокшими туфлями по лужам, и, мысленно посмеиваясь с самой себя, представляла, что я — русалка, вышедшая на берег из соленой прохлады моря, чтобы найти своего доброго принца. Миновав громаду бывшего Дворца Пионеров, я спускалась вниз, мимо дельфинария, к расцвеченной огоньками баров и ресторанов Артбухте.

Принцы, вкупе с герцогами и баронами, появляться на моем пути решительно не собирались. Ну и ладно, не очень-то и хотелось! Мой взгляд привлекла неброская вывеска. Странно, никогда раньше не обращала внимания на этот бар. И название какое-то непонятное... Тут же, сам собой, в голове почему-то возник образ старого польского кабачка, теплого и уютного, а от мысли о чашечке грога желудок издал жалобный стон. Решено, захожу.

Заведение, в которое я попала, было довольно уютным. Во всяком случае, оно надежно защищало от мерзости, царившей на улице. Холод скребся в стекла, но не мог ворваться внутрь. В кафе было пять столиков — и над каждым на длинном шнуре свисала бронзовая лампа, бросавшая светлый круг на скатерть. Стойки бара почему-то не было, зато имелось окошечко, отделанное мореным дубом, в которое можно было заглянуть и увидеть, как повар ловко орудует лопаткой, обжаривая колбаски в кипящем масле.

Я обвела глазами зал. Мда... Повезло, так повезло. Все столики были заняты. Что делать? Уходить? При мысли о холодном ливне за дверью меня передернуло. «Ну, уж нет, никуда я отсюда не пойду». Стоя в полумраке у дверей, я разглядывала посетителей за столиками.

У меня совершенно не было выбора. Подсесть можно было только к паре, которая сидела за самым дальним от входа столиком. А почему бы нет? Вполне приличные на вид люди — красивый мужчина лет тридцати или около того и девушка. Что-то сказать о ней сразу не представлялось возможным, она сидела чуть отстранясь от столика, вне круга света, который кидала лампа. Мужчина медленно потягивал пиво из большой кружки. «Бр-р-р! — я передернула плечами. — В такую холодрыгу пиво пить?...»

— Извините, пожалуйста, вы позволите здесь присесть? — оказывается,...произнести