Домик в лесу (Мистическая фантазия)

основание переносицы парня. Раздался хруст костей. Из свернутого набок носа медленно потекла густая темная кровь.

— Весь теперь в отца, — зло произнес мужик. Когда-то он точно также остановил порочный путь его родителя. С таким то лицом непросто будет совратить честную женщину.

Оставив неподвижное тело, удовлетворенный учиненной расправой мужик устремился вслед за ушедшей уже юной госпожой.

Быстро темнело. В сгущающихся сумерках преследователь уверенно нагонял неспешно бредущую девушку.

Внезапный шорох заставил его насторожиться. Справа? Слева? Он не смог определить. Казалось, весь лес ополчился против человека и угрожающе надвигается. На секунду умудренный жизнью бывалый мужчина даже перепугался: из чащи за ним неотрывно смотрели невидимые глаза. Он поежился, сбрасывая наваждение: почему-то неожиданно стало холодно. Вдруг он услышал легкие, быстро удаляющиеся шаги. Девушка! Позабыв обо всем, мужик бросился следом.

Догнать девушку ему так и не удалось. Пробежав по дорожке сотни две шагов, он обнаружил, что вместо того, чтобы бежать к дому, несчастная, видимо заблудившись, углубилась в лес. Что-то ее по настоящему напугало. Мужик прислушался. Было тихо. Странно тихо и жутко холодно. Он осторожно двинулся, тщательно присматриваясь к почти не различимым в неверном свете ущербной луны, отпечаткам обуви в пыли. Ему показалось, или следы действительно свернули на узкую тропинку? Словно охотничий пес, пошел он по запаху. Да так и есть! Где-то за деревьями мелькнул слабый огонек.

Но ведь это... ! Подождите! Да, то самое место! Мужик смотрел не неясную черную тень домика углежогов на небольшой прогалине. Сквозь многочисленные мелкие отверстия отчаянно вырывался дрожащий свет. Но... ! Но... !

Резкий хруст заставил его резко развернуться на месте. Справа! Теперь точно справа! Это не морок. Он осторожно начал пробираться сквозь густой подлесок. Холод становился нестерпимым. Кто-то неудержимо двигался в темноте...

Только замерев перед неглубокой свежей ямой в десятке шагов от заброшенного домика, мужик с ужасом осознал, что происходит. И этот невыносимый холод, и гнетущие волны отчаянья...

Пять дней назад, рассказывали в деревне, работавший на этой делянке углежог, изрядно выпив, свалился в яму с остывающими углями и заживо там испекся. Его обугленное тело нашли лишь на другой день, и суеверные крестьяне, напуганные этой жуткой смертью, не решились отнести останки на свое кладбище, а попросту закидали их сухими ветками и комками сырой земли. Неупокоенный дух явился мстить живым. Мужик стремительно обернулся — никого! Но ведь упырь покинул свою могилу! Мозг отказывался работать, а руки лихорадочно искали, за чтобы ухватиться. Внезапно под руку попался какой-то инструмент. Лопата! Широкая деревянная лопата. Осиновая? Какая разница! При помощи своего ножа, хоть и с трудом, мужик заточил тупой конец длинной рукоятки. Теперь он вооружен!

Пронзительный скрежет разорвал ночную тишь. Домик! Девушка! Позабыв об опасности, мужик рванулся напролом. Увидев приоткрытую дверь, а ведь она была закрыта, он точно помнил, он понял, что опоздал. Тем не менее, он отчаянно протиснулся вовнутрь сквозь узкую щель. Дверь была надежно приперта дубовой скамьей, и лишь нечеловеческое усилие смогло сдвинуть ее. Внутри