Цена

Нет, подойди, посиди со мной ненадолго. Давай немного подышим ветерком.

Он похлопал рядом с собой на качелях.

— Где ты была? Ты сказала, что была здесь, но тебя не было, когда я вернулся домой.

Она неловко покачивалась на качелях. — О, я не хотела спать. Я вспомнила, что у меня почти закончился бензин, и не хотела пытаться залить его утром, поэтому я поехала на заправку на углу.

В машине была только четверть бака, она надеялась, что он не проверял.

Он протянул руку и взял ее за руку.

— Правда? Могу поклясться, что вы только что вернулись из мотеля Нidеаwау на Пятой. Комната 69, неправда ли смешно, да? Это номер комнаты, не так ли? Джерри суеверно относится к таким вещам. Разве не здесь обычно вы встречаетесь в четверг с 6: 30 до 9: 00 вечера?

Она ахнула и попыталась отдернуть руку, но он крепко сжал ее и не отпускал.

— Расслабься, Лес. Я не причиню тебе вреда. Но я хочу, чтобы вы пообещали слушать без перерыва. Обещаю, что настанет ваша очередь говорить, а я — послушаю, когда закончю. Ты сделаешь это для меня, хорошо?

Она сгорбилась, свернувшись в клубок, громко сопя под нос. Он продолжил говорить тихим безмолвным голосом.

— Когда я впервые узнал об вас, я отказался верить в это. Одна из ваших подруг видела вас, и нет, я не знаю, кто из них, она отправила мне электронное письмо с анонимного аккаунта.

— Сначала я проигнорировал его. Но семя было посеяно, и оно начало прорастать, захватывая мой мозг, пока мне, наконец, не пришлось решиться, опровергнуть это. Я решил проверить.

— Мой друг шпионил за вами. Ты хоть представляешь, как отвратительно просить кого-нибудь об этом? Особенно, когда он друг для нас обоих.

— Эта услуга, возможно, положила конец моей дружбе с ним. Было ужасно наблюдать, как он борется со своими эмоциями, когда он давал мне краткий отчёт. Он даже фотографии, как вы с любовником входите и выходите из номера мотеля, в том числе приветственные и прощальные поцелуи. Нам просто повезло, что он не знает, кем был этот человек. Сейчас он склонен избегать меня, я думаю, что боль, которую он видел в тот день на моем лице, — это то, что он видит теперь каждый раз, когда смотрит на меня.

Слышались тихие рыдания. Она попыталась заговорить, но он нежно приложил пальцы к ее губам.

— Тише, ты обещала сначала послушать.

Он прижал к ней пальцы, пока не почувствовал легкий кивок.

— Хорошо. Я постараюсь не тянуть слишком много времени.

Свет на крыльце не был включен, единственным источником света был свет, проникающий через шторы из гостиной. Хотя он продолжал говорить спокойным, ровным тоном, его лицо было искажено болью и тоской.

Но в темноте она не могла этого видеть.

— Когда он показал мне фотографии, клянусь, звук разбитого сердца меня почти оглушил. В ушах буквально зазвенело. Но когда я подумал об этом, я почувствовал, что мне нужно