Вахтенный метод

сел на подставку для транспортера.

— Все. Я не могу, — устало проговорил он и положил голову на колени.

— Быстро вставай! — крикнул парень в цепях.

— Я устал. Я хочу отдохнуть.

— Что! Филонишь? — раздался грубый голос появившегося рядом охранника. — Быстро работать...

— Сейчас отдохну и продолжу.

— Отдыхать на том свете, — и плетка охранника полосонула его по спине.

— Ты что? — Сергей взвыл от боли. — Ты что скотина делаешь?

— Это тебе за скотину. Это тебе за филон, — удары плетки посыпались на Сергея.

Борис ринулся остановить разбушевавшегося охранника, но его остановил парень в цепях.

— Не надо... Убьют...

В это время охранник немного угомонился и под веселый гогот товарищей, помочился на обезумевшего от боли и страха Сергея. У Бориса до боли в суставах сжались кулаки, заскрипели ...челюсти. Он как зверь был готов вцепиться в глотку охранника. Но тот бросил презрительный взгляд и надменно протянул.

— На первый раз прощаю. Всем быстро работать...

Остаток времени до обеда работали молча. Когда очередная вагонетка появлялась в проеме щели и раздавалась команда «бойся», толпа, захватив орудия труда, уходила в укрытие, получив долгожданный десятиминутный отдых. Горная порода с шумом обрушивалась вниз, поднимая облако пыли, мелкие камни барабанили по крыше укрытия. В один из таких перерывов, Борис оказался рядом с незнакомцем.

— Парень, как тебя звать? — спросил он, плотно закрывая занавеску укрытия.

— Антон. А тебя?

— Борис. Потолковать надо. Есть много вопросов.

— Не сейчас. Во время обеда. Здесь много любопытных ушей, — почти шепотом ответил Антон.

— Главное, не возникай и предупреди своего друга, — добавил он, помолчав с минуту.

Машина с кухней появилась, когда солнце стояло в зените. Все дружно, как по команде прекратили работу и, сполоснувшись в ручье, выстраивались в очередь возле машины. Борис встал в очередь за Антоном. Первыми, по традиции, обслужили охранников.

Большая порция густых наваристых щей прибавила силы. Борис удовлетворенно вздохнул.

— Пошли за вторым. — Антон поднялся с земли.

— Что, может и третье есть? — не поверил Борис.

— Будет и третье. Пошли. Назад пойдешь, сядешь вон у той пихты, чтобы охранников видеть.

На второе была гречка с тушенкой и пол-литровая кружка компота. Такого меню Борис не мог ожидать. Он сел на корни в указанном месте и, уничтожая второе, внимательно следил за охранниками. Те что-то весело обсуждали, на импровизированном столике виднелась бутылка, до остальных им не было дела во время обеда.

— Сколько времени дают на обед? — спросил Борис подошедшего Антона.

— В четыре начнем работать. Значит сегодня часа два, — уставший Антон сел в тень под пихтой.

Кругом были слышны звяканья ложек.

— Друг твой где? Как бы чего не случилось, — с отдышкой проговорил Антон, когда чашка его опустела.

— Да вон он сидит. Обиделся.

— Хорошо, что все обошлось. А ведь могут убить.

— Слушай, что все же здесь происходит?

— А ты что, еще не понял? Историю в школе учил? Помнишь историю средних веков? Вот и здесь, рабовладельческий строй. Средние века в конце двадцатого века, — Антон лег в тень на