Хейстак Вилледж. Глава 4: Женщина массового поражения. Часть 1

Август, 1886 г.

— ... Собственно, комендант Сан-Прадера, Джона Коулман к Вашим услугам. Так чем я могу Вам помочь, мисс...

— Беатрис. Имя мне Беатрис, mоnsiеur.

Форт Сан-Прадера. Внушительное каменное строение с просторными помещениями и огромным внутренним двором. Он был куда старше любого из находившихся сейчас там людей, но в сравнении с европейскими многовековыми твердынями казался «дитем». Форт воздвигли мексиканцы на тогда еще своей земле. Немного погодя он стал собственностью Республики Техас. А спустя девять лет над ним уже гордо реял звездно-полосатый американский флаг. Много крови пролилось на его земле. Техасская революция, Американо-мексиканская война, Гражданская война... Его стены всегда разделяли людей с разными взглядами на мир, на жизнь в нем, на справедливость... Вот и сейчас за стенами форта Сан-Прадера держали людей с несколько отличающимися от привычных толкованиями слова «закон». Грабители, угонщики скота, мошенники, должники. Вряд ли создатели этого каменного гиганта могли себе даже представить, что проклятые gringоs в итоге сделают из их детища узилище.

На момент 1886 года Сан-Прадера через десятые руки принадлежал некоему конгрессмену от штата Техас. И в этот душный летний воскресный день назначенный им на должность коменданта Джона Коулман принимал неожиданного, но отнюдь не неприятного посетителя. Пот стекал крупными каплями с его лысины, пропитывал белую рубашку, выступая темными пятнами подмышками и на спине, а его запах при долгом воздействии наверняка мог лишить сознания. Но это вовсе не смущало усатого толстячка, его внимание было захвачено совсем другим. Ведь эти унылые серые стены впервые за... возможно, за все время их существования, посетила женщина. Новость разлетелась по тюрьме еще до того, как посетительницу довели до кабинета коменданта, и всех до последнего теперь снедало любопытство. Кто эта женщина? Зачем она пришла в такое гнетущее место? И главное: как она выглядит?

Ответ на последний из вопросов знали лишь несколько человек, в том числе Джона Коулман. Совершенно бесстыдно он разглядывал новоприбывшую, которая заняла предложенный ей стул напротив. И будет не лишним сказать, что от этого комендант на время забыл, сколь паршивым был тот день. Женщина выглядела роскошно, ни убавить, ни прибавить. Буро-бордовое платье из тяжелого и невероятно дорогостоящего бархата покрывали вышитые золотой нитью витиеватые узоры. Рукава с буфами, отороченные белоснежным рюшем, от локтя расширялись настолько, что любое задирание руки оголяло предплечье, сверкая шелковистой кожей. Тот же рюш обрамлял декольте с розовым бантом на груди и черную бархотку. По плечам и спине струились черные волнистые локоны. Слегка тронутые улыбкой карминовые губы и томный, из-под густых ресниц взгляд синих, словно сапфиры, глаз придавали лицу Беатрис снисходительное выражение. Особое внимание коменданта, само собой, уделялось двум крупным полушариям, мерно вздымающимся в такт дыханию женщины. Двое надзирателей у двери, приведшие ее сюда, из-за высокой спинки стула наблюдали один лишь безынтересный затылок. И этот факт, помноженный на то, что до конца их смены, а соответственно, до возвращения в «цивилизацию», где их ждали представительницы прекрасного