Похождения журналистки. Репортаж

были высоченными, метров десять в высоту. На верх уходила дугообразная лестница, устеленная красным толстым ковром. Справа зал и слева зал, и там и там прохаживаются дамы и господа в вечерних нарядах.

— Я Альма, — представилась высокая черноволосая красотка.

— Анна, — представилась журналистка, вежливо улыбаясь и бегая любопытными глазками по стенам дома, пытаясь найти здесь что-то запретное, что-то сектантское. Но всё здесь было обычным. Роскошным, дорогим, но обычным. Никаких вызывающих картин с рогатыми козлами, змеями и прочей символикой.

— Анна! — послышался знакомый голос сверху. По лестнице спускалась та самая зрелая брюнетка, с которой Анна познакомилась на светском вечере. — Очень хорошо, что ты пришла. Вижу, ты уже познакомилась с моей дочерью.

— Дочерью? — удивлённо вскинула брови журналистка, оглядев молодую красотку.

Сходства действительно были. В росте, фигуре, осанке, натуральном чёрном цвете волос. В молодости Лидия, должно быть, была весьма недурна собой. Годы конечно украли её красоту, оставив на лице тонкие бороздки морщин. Альма улыбалась Анне, сверкая своими зубками. Девочка очень красивая, — ещё раз подметила Анна. На вид ей было около двадцати, может чуть больше.

— Да. Это наш дом. Пройдём в правый зал, я познакомлю тебя со своим супругом.

Лидия взяла Анну под руку и ввела её в зал. Десятки голов разом повернулись на писательницу. Все мужчины и женщины были почтенного возраста за сорок. И среди их лиц Анна заметила несколько до боли знакомых. У камина стоял её бывший главный редактор Александр Орловский. Когда-то Анна начинала в его редакции, самой крупной столичной газете. И ушла она оттуда со скандалом. Орловский неоднократно домогался её, что послужило причиной ухода Анны. Эта встреча была очень неприятной.

Во-первых, он знал, что она журналист, и это не сулило ничем хорошим. Во-вторых, он был последним человеком, которого она хотела здесь видеть. Анна отвела от него взгляд, делая вид, что незнакома с этим человеком. Но тут же наткнулась на ещё одно знакомое лицо. Директор Большого театра Владимир Урин. Неприятной внешности мужчина с огромными ушами и красным носом. Взгляд его серых глаз пронзил тело Анны, словно хотел раздеть её прямо здесь.

Пока Лидия вела Анну к гостям, журналистка бегала глазами по лицам присутствующих. Заметила тут пару чиновничьих морд. Земский, Павлов, члены Единой России. Среди женщин мелькнуло лицо Елены Градской, знаменитой оперной певицы. Всех разглядеть Анна не успела, Лидия повысила голос, представляя её гостям:

— Дамы и господа, позвольте представить вам нашу гостью, известную в узких кругах писательницу Анну Венгер.

— Добрый вечер, — вежливо улыбнулась Анна.

Все присутствующие поприветствовали Анну, улыбаясь, подходя к ней, пожимая руку. Все были очень вежливы и деликатны. Орловский остался у камина и слава Богу. Анне вручили бокал шампанского и прозвучал тост.

— За нашу гостью! — провозгласила Лидия. — Сегодня её ждёт незабываемый вечер!

Анна удивлённо вскинула брови и улыбнулась. «Незабываемый вечер, значит?». Несколько дамочек в строгих платьях окружили Анну, разразившись комплиментами её романам. Пара пожилых солидных мужчин подошли к ней знакомиться, но