Похождения журналистки. Репортаж

их комплименты была адресованы ей самой. Ей внешности и её наряду.

Анну поразило насколько радушны и вежливы эти люди. Каждый присутствующий удостоил её вниманием, хотя бы на пару фраз. Все кроме, Орловского и ещё одного господина, стоящего рядом с ним.

И тут Лидия взяла Анну за руку и повела её прямиком к камину. Сердце Анны подскочило в груди. Только не это...

— Я познакомлю тебя со своим мужем, — прошептала Лидия и подвела её к камину.

Мужчины повернулись к писательнице, любопытно разглядывая её и почтенно склоняя головы. Первым, Лидия представила Орловского. Анна ограничилась «добрым вечером», никак не показывая, что узнала его. Впрочем, он и сам ограничился лишь кивком. «Может не узнал?» — в надежде подумала Анна. Дело то было давно, почти двадцать лет назад. Тогда она была совсем молоденькой и носила длинные рыжеватые волосы, заплетённые в хвост. Сейчас-то она совсем не похожа на ту молодую простушку, которой была.

— А это мой супруг, Вайдман Герман Михайлович, — наконец представила Лидия своего мужа.

Высокий седой мужчина с орлиным носом и кустистыми острыми бровями, как у филина, наклонил голову и прижал губы к тыльной стороне ладони гостьи.

— Добро пожаловать в наш дом, госпожа Венгер.

Анна бросила быстрый взгляд на Орловского. Тот едва заметно усмехнулся. Точно узнал! Он то прекрасно знал её настоящую фамилию, именно поэтому ухмыляется.

— Позвольте я вас украду, — неожиданно произнёс хозяин дома, взяв Анну под руку.

Он повёл её к высоким витражным окнам, огибая кучки гостей. Усадил Анну в кресло у окна и сел на против. Сложив скрещенные руки на коленях, Анна заметила у него пальце золотой перстень с тем самым козлиным глазом, Вайдман загадочно улыбнулся женщине и произнёс:

— Вы, наверно, задаётесь множеством вопросов. Кто я? Кто мы все? Что это за тайное общество? Верно?

Голос Вайдмана был сладок и мягок. «Ему бы работать психологом», — подумала Анна. Говорил он так плавно и деликатно, что с первых слов пленил внимание собеседника.

— Да, — улыбнулась Анна. — По правде говоря, я теряюсь в догадках. Может быть пора меня просветить, господин Вайдман?

— О, просто Герман, прошу вас.

— Хорошо, Герман, — подмигнула Анна. — Ну так кто вы такие? Расскажите о своём клубе.

— Я бы мог рассказать прямо здесь и сейчас, — хитро улыбнулся мужчина, — но тогда пропадёт интрига, понимаете?

— Не совсем.

— Вы должны сами всё увидеть, своими глазами, а не услышать из моих уст. Уверяю, вас ждёт уникальное зрелище.

— Вот как? Вы меня заинтриговали, — сузила глазки Анна и рассмеялась.

— Это ещё не всё, — загадочно улыбнулся Вайдман. — Вы не просто будете смотреть, но и примите непосредственное участие в нашем сегодняшнем представлении.

Анна слегка напряглась.

— Представлении?

— Каждый новый член нашего круга, обязан пройти обряд посвящения.

Увидев в глазах писательницы страх, Вайдман рассмеялся и поспешил добавить:

— Не бойтесь. Это простая формальность. Будет довольно забавно. Все через это проходили, абсолютно каждый член. Для мужчин свой обряд, для женщин свой.

— И что же это за обряд такой?

—